O director do Agrupamento de Escolas n.º 1 de Marco de Canaveses, José Teixeira, decidiu encerrar a escola secundária nas tardes desta quinta e sexta-feiras, contra o parecer da Direcção-Geral de Estabelecimentos Escolares (DGESTE), enquanto decorrem as obras de remoção de placas com amianto de um edifício a demolir, na sequência de obras da responsabilidade da Parque Escolar. A decisão foi tomada devido “ao ambiente de pânico que se gerou na escola”, com professores a alegarem que o próprio Ministério da Educação tem defendido que aquele tipo de operação deve ser feito durante as férias escolares, disse o director.

Em declarações ao PÚBLICO, José Teixeira ressalvou que não tem razões para duvidar do que lhe disseram os responsáveis pela Parque Escolar e da própria empresa que está a proceder aos trabalhos, ou seja, que a segurança de professores, funcionários e alunos estava garantida. “Acontece que também compreendo a reacção das pessoas que trabalham ou estudam na escola e que simplesmente não acreditam. O ambiente de desconfiança em relação aos políticos é muito grande”, comentou.

Segundo disse o director do agrupamento, depois de inúmeras tentativas feitas ao longo da manhã de quarta-feira para chegar à fala com o responsável da representação no Norte da DGESTE, “que esteve sempre em reuniões e não atendeu chamadas nem respondeu a mensagens electrónicas”, José Teixeira decidiu suspender as aulas durante a tarde e avisar que seria feito o mesmo nos dois dias seguintes, destinados à remoção das placas.

“Quando finalmente consegui chegar à fala com [o representante da DGESTE], ele disse que poderia tomar as decisões que bem entendesse em relação ao encerramento da escola, desde que assumisse essa responsabilidade, respeitasse o calendário escolar e repusesse as aulas perdidas pelos alunos mais tarde, durante os períodos de pausa lectiva”, relatou o director do agrupamento. “Foi o que fiz, assumi a responsabilidade”, concluiu.

O edifício cujas placas estão a ser retiradas está a uma distância “de cerca de 40 metros” dos locais em que os alunos têm aulas e dos quais está separado por taipais, informou o director, que disse também não se ter apercebido de que “houvesse quaisquer poeiras em resultado das operações de remoção”. Terá contribuído para o susto, disse, o facto de os trabalhadores estarem protegidos com equipamento sofisticado e também a informação, que circulou entre professores, de que noutras escolas o MEC fez as obras durante as férias, precisamente por razões de segurança.

De facto, o MEC tem informado nas escolas sob a sua tutela as obras só são feitas em períodos de pausa lectiva.
As placas de fibrocimento são um dos materiais com amianto que representam menor risco para a saúde. As fibras de amianto estão imobilizadas no cimento e só se libertam se as placas estiverem degradas ou se partirem. O próprio acto de remoção pode, se feito sem as devidas cautelas, causar mais danos, sobretudo aos trabalhadores envolvidos, do que se as placas em bom estado se mantiverem onde estão.

O PÚBLICO aguarda esclarecimentos do MEC sobre este assunto.
 

Notícia corrigida às 17h33 de 31 de Outubro: segundo o director da escola as aulas foram suspensas apenas nas tardes de quinta e sexta-feira. Na versão inicial dizia-se que também não tinha havido aulas na tarde de quarta.