Noventa e duas pessoas foram encontradas mortas de sede no deserto, no Níger, a cerca de dez quilómetros da fronteira com a Argélia, em mais uma tragédia com emigrantes.

As vítimas são sete homens, 33 mulheres e 52 crianças. Somam-se a cinco mulheres e jovens do mesmo grupo encontrados na última segunda-feira pelo Exército, disse nesta quinta-feira fonte militar.

Todas as vítimas tinham iniciado no final de Setembro uma viagem para a Argélia e morreram no início de Outubro – acrescentou. Dois veículos em que se transportavam foram encontrados avariados. Dirigir-se-iam à cidade de Tamanrassett, que fica em pleno deserto do Sara, e que faz parte das rotas da imigração clandestina, diz o El País.

O número de mortos foi confirmado por Almustapha Alhacen, director da organização não-governamental Aghir In’man (Escudo Humano, em tradução livre de tuaregue), que se deslocou ao local.

“Os corpos estavam em decomposição. Foi horrível. Encontrámo-los em diversos lugares, num raio de 20 quilómetros e em pequenos grupos, sob as árvores, ou debaixo do sol. Nalguns casos vimos uma mãe e os filhos, noutros crianças sozinhas”, disse Alhacen. Alguns corpos, acrescentou, foram “devorados por chacais e outros animais”.

De acordo com o Departamento de Coordenação dos Assuntos Humanitários da ONU (Ocha), em Niamey, capital do Níger, “cerca de 30 mil pessoas” emigraram para a Líbia entre Março e Agosto de 2013.

Cerca de 80 mil migrantes atravessam todos os anos o Sara, através do Níger, calcula o serviço das Nações Unidas.

Notícia actualizada às 17:07 - Subida do número de mortos de 87 para 92.