O telescópio espacial Herschel descobriu uma galáxia com uma capacidade de criação de estrelas de tal ordem que é duas mil vezes mais rápida do que a Via Láctea, a nossa galáxia.

A galáxia HFLS3 foi apanhada a produzir estrelas a grande velocidade quando o Universo era muito jovem, nem tinha ainda mil milhões de anos (tem agora 13.700 milhões de anos).

“Esta é uma das mais altas taxas de formação de estrelas alguma vez observada nalguma galáxia”, diz um comunicado da Agência Espacial Europeia (ESA), que detém o telescópio Herschel.

Já naquela altura inicial do Universo, a HFLS3 tinha uma massa que se aproximava da existente actualmente na Via Láctea, que contém cerca de 140 mil milhões de vezes a massa do nosso Sol. Mas, ao fim de 13.000 milhões de anos de evolução do Universo desde o Big Bang, devia ter-se tornado uma galáxia monstruosa.

Não foi isso que aconteceu, o que é um enigma, tal como é um enigma a sua presença numa fase inicial do Universo.