É, por isso, uma aterragem de alto risco que vamos acompanhar com expectativa. Depois de ejectado da Roseta, o pequeno módulo vai demorar sete horas até atingir a superfície do cometa numa lenta trajectória de queda livre. Se a aterragem for bem-sucedida, o pequeno File não terá tempo a perder. Uma câmara situada na base do módulo fará imagens do solo para se perceber onde aterrou.

É, por isso, uma aterragem de alto risco que vamos acompanhar com expectativa. Depois de ejectado da Roseta, o pequeno módulo vai demorar sete horas até atingir a superfície do cometa numa lenta trajectória de queda livre. Se a aterragem for bem-sucedida, o pequeno File não terá tempo a perder. Uma câmara situada na base do módulo fará imagens do solo para se perceber onde aterrou.

Outros instrumentos analisarão o magnetismo do cometa e o seu interior, assim como a composição do gelo sombrio que recobre o cometa. Não faltarão também imagens panorâmicas da superfície em redor. Um pequeno perfurador recolherá algum material para análise pela instrumentação a bordo.

E tudo isto tem que ser feito em pouco mais de 60 horas, enquanto a bateria do File dura. Isto se ele ficar mal orientado para o Sol e não conseguir voltar a carregar as baterias através dos painéis solares que recobrem o seu corpo. Muita coisa pode correr mal nesta aterragem e muita gente espalhada por essa Europa vai estar a roer as unhas no dia 12 à espera desta aterragem épica.

O pequeno módulo tem dez instrumentos de seis países diferentes e os resultados que conseguir alcançar poderão modificar algumas das teorias que temos sobre os cometas e a sua composição. Mas o mais fascinante nesta missão é a possibilidade de analisar no local o material gelado de outrora, que presenciou a origem do sistema solar. É uma janela aberta para o nosso passado remoto, que o pequeno módulo europeu vai tentar abrir este mês. Tudo isto com a assinatura da Europa, esse velho continente que ainda revela novos mundos mesmo que fora da Terra.

Divulgador de ciência