Vendas para o estrangeiro ajudaram a conter despedimentos no agro-alimentar
Há dois anos a indústria de alimentos e bebidas empregava 110 mil pessoas, mais seis mil do que agora. Exportações devem manter ritmo de crescimento.
“A perda de postos de trabalho directos não foi tão elevada como pensávamos porque a exportação permitiu compensar um pouco essa diminuição”, diz. Pelos cálculos da organização, que representa desde os produtores de lacticínios, de cerveja, chocolate ou massas, neste período, o sector conseguiu aumentar o volume de negócios em mais 300 milhões de euros, para 14600 milhões de euros.
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“A perda de postos de trabalho directos não foi tão elevada como pensávamos porque a exportação permitiu compensar um pouco essa diminuição”, diz. Pelos cálculos da organização, que representa desde os produtores de lacticínios, de cerveja, chocolate ou massas, neste período, o sector conseguiu aumentar o volume de negócios em mais 300 milhões de euros, para 14600 milhões de euros.
A FIPA, que organiza terça-feira o 5º Congresso da Indústria Portuguesa Agro-alimentar, acredita que 2014 será mais um ano de crescimento nas exportações. Entre Janeiro a Agosto as empresas agro-alimentares exportaram 2700 milhões de euros, 70 milhões de euros a mais do que no mesmo período do ano passado. A manter-se a tendência, a evolução no final do ano será positiva. “Os números são conseguidos com o trabalho duríssimo das empresas em mercados extremamente competitivos. São muito significativos tendo em conta as dificuldades”, sublinha Jorge Henriques, destacando os bons desempenhos das vendas para o estrangeiro do concentrado de tomate, conservas, azeite ou vinho.
A viragem para o estrangeiro permitiu segurar o negócio, mas não foi suficiente para recuperar postos de trabalho. Além disso, a perda de rentabilidade foi “inevitável”. “As empresas estão a ganhar muitíssimo menos. O consumo interno retraiu de forma exponencial, a dois dígitos em alguns subsectores, e muitos regressaram a níveis dos anos 1980. O mercado encurtou-se, quer fora de casa [na restauração, por exemplo] quer dentro de casa”, analisa.
Jorge Henriques destaca ainda que nos últimos anos a agro-indústria conseguiu adaptar-se a transformações de mercado, novas directivas europeias, tecnologias e “modernas formas de gestão”. Tudo isso permitiu ao sector “resistir” e lançar a internacionalização que hoje começa a ser visível nas estatísticas do comércio internacional. Em 2013, o sector pesava 10,8% no total das exportações portuguesas (10,6% no ano anterior).
Mas a FIPA está preocupada com o agravamento dos custos com o combustível trazidos com a proposta de Orçamento de Estado (OE) para 2015, tal como a subida dos impostos especiais sobre o consumo, nomeadamente, sobre as cervejas. O crescimento médio do imposto é de 3%, bem acima do 1% de agravamento que se verificou quer em 2012, quer em 2013.
“As cervejas são o sector mais prejudicado com o OE. Causa-nos espanto como é que um sector tão competitivo pode ser penalizado e em nome de alguns aspectos que não entendemos”, disse Jorge Henriques, referindo-se à utilização de parte das receitas fiscais obtidas com os impostos sobre o álcool no financiamento ao Sistema Nacional de Saúde.
A FIPA reivindica maior atenção sobre a indústria alimentar, argumentando que, ao contrário “dos bens não transaccionáveis, pode ser uma alavanca da economia”. “Por razões que não compreendemos, há uma tentativa de esquecer o sector. Esta é uma indústria estratégica e tem de ser reconhecida como tal”, defende.