Poucas são as selecções que conseguem cumprir uma grande prova com quase um mês de duração sem que algum dos 23 jogadores tenha alguma mazela física. A selecção portuguesa tem sido das mais afectadas, com as lesões durante e após o primeiro jogo a obrigarem Paulo Bento a repensar as suas primeiras opções. Patrício, Almeida e Coentrão (que já nem está no Brasil) serão, em princípio, baixas para o jogo de amanhã e ontem Bruno Alves também não se treinou. Mas esta primeira fase do Mundial 2014 está a cumprir uma “tradição” portuguesa de ser bastante afectada por problemas físicos nas primeiras semanas.

Recuando até 2000, apenas no Euro 2004 e Euro 2012 a selecção portuguesa não teve grandes problemas por lesões. Há 14 anos, na Bélgica e na Holanda, Sá Pinto, Paulo Sousa e Abel Xavier foram os casos mais preocupantes para o seleccionador Humberto Coelho. No Mundial 2002, Rui Costa e Luís Figo tiveram uma preparação difícil, mas estavam razoavelmente aptos para jogar na primeira fase – Figo, a estrela portuguesa, teve um problema no tornozelo direito que lhe condicionou em muito o torneio –enquanto Paulo Sousa e Abel Xavier falharam a estreia com os EUA, por lesão. Em 2006, o principal caso foi a lesão de Deco, que falhou o primeiro jogo, mas esteve apto para os seguintes, enquanto pequenas mazelas não impediram Nuno Gomes, Boa Morte e Cristiano Ronaldo de jogar.

O Euro 2008 começou com uma lesão de Quim, que foi substituído ainda antes do início do torneio por Nuno Espírito Santo, enquanto Ronaldo passou o Euro limitado por uma lesão no pé direito. Para o Mundial 2010, Carlos Queiroz teve a baixa de Nani ainda antes de começarem os jogos, enquanto Deco e Ruben Amorim se lesionaram durante o torneio. No Euro 2012, a primeira fase decorreu sem grandes sobressaltos do ponto de vista clínico, sendo que Carlos Martins foi substituído por Hugo Viana ainda antes de começarem os jogos, devido a uma lesão muscular.