O sorteio das meias-finais da Liga Europa, realizado nesta sexta-feira em Nyon, na Suíça, colocou o Fenerbahçe no caminho do Benfica. É o derradeiro obstáculo entre a equipa orientada por Jorge Jesus e a final da competição, que se realiza na Arena de Amesterdão, no dia 15 de Maio.

O Fenerbahçe, onde joga o internacional português Raul Meireles, iniciou a participação europeia em 2012-13 na terceira pré-eliminatória da Liga dos Campeões, mas seria afastado da Champions na etapa seguinte, o play-off de acesso à fase de grupos, pelo Spartak Moscovo.

Na Liga Europa, o emblema turco classificou-se em primeiro lugar no Grupo C, à frente de Borussia Mönchengladbach, Marselha e AEL Limassol. Nos 16 avos-de-final, afastou o BATE Borisov, depois eliminou o Viktoria Plzen e nos quartos-de-final bateu a Lazio por um resultado agregado de 3-1.

Na equipa treinada pelo turco Aykut Kocaman destacam-se, para além de Meireles, os avançados Kuyt e Moussa Sow. O holandês, apesar dos seus 32 anos, continua com instinto goleador, especialmente nas provas europeias, enquanto o senegalês é o melhor marcador da equipa. No meio-campo, sobressai também o brasileiro Cristian. Na defesa, a referência é o turco Gonul, já há seis temporadas no clube, enquanto a baliza está entregue ao também turco Demirel, experiente guarda-redes de 31 anos e internacional pelo seu país mais de cem vezes.

Na outra meia-final, o Chelsea – campeão europeu em título – vai defrontar o Basileia, que tem feito um percurso notável. A equipa orientada por Rafael Benítez é a única representante do futebol inglês ainda em prova nas competições europeias. Do outro lado, estará o Basileia, que foi adversário do Sporting na fase de grupos da Liga Europa. Os suíços eliminaram o Dnipro nos 16 avos-de-final, depois afastaram o Zenit S. Petersburgo e, nos quartos-de-final, bateram o Tottenham, de André Villas-Boas.

A final da Liga Europa realiza-se na Arena de Amesterdão, no dia 15 de Maio.

Meias-finais da Liga Europa
(primeira mão a 25 de Abril, segunda mão a 2 de Maio)
Fenerbahçe-Benfica
Basileia-Chelsea

Final
Fenerbahçe/Benfica-Basileia/Chelsea