Combustível nuclear começa a ser retirado de Fukushima
Primeira transferência realizada com sucesso num dos reactores da acidentada central nuclear.
Nos últimos dois dias, 22 conjuntos de combustível nuclear foram retirados de uma piscina de armazenamento do reactor 4 de Fukushima, dentro de um cilindro metálico, com 5,5 metros de altura e 2,1 metros de diâmetro. O recipiente foi transportado para outra piscina de armazenamento, fora do reactor e que serve a toda a central.
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Nos últimos dois dias, 22 conjuntos de combustível nuclear foram retirados de uma piscina de armazenamento do reactor 4 de Fukushima, dentro de um cilindro metálico, com 5,5 metros de altura e 2,1 metros de diâmetro. O recipiente foi transportado para outra piscina de armazenamento, fora do reactor e que serve a toda a central.
Este tipo de operação é feito com regularidade nas centrais nucleares, onde as piscinas são utilizadas para impedir que o combustível e os resíduos radioactivos aqueçam e libertem radioactividade. Mas no caso de Fukushima, a intervenção foi mais complexa. A piscina encontra-se numa zona elevada, 18 metros acima do solo, no edifício onde está o reactor 4 e cuja estrutura foi afectada por uma explosão quatro dias após o sismo e tsunami de 11 de Março de 2011.
Há 1533 conjuntos de combustível nuclear na piscina do reactor 4. Primeiro será removido o combustível não usado – 202 conjuntos. Os demais 1331 conjuntos são de combustível usado, metade dos quais contendo material extremamente radioactivo.
A remoção é um teste à capacidade da Tepco em desmantelar a central de Fukushima, palco do maior acidente nuclear desde Chernobil, em 1986. A empresa tem enfrentado grandes problemas, primeiro para estabilizar os reactores acidentados e, mais recentemente, para conter fugas de água radioactiva para o mar.