Matsuyama bate Fowler e conquista Phoenix
Japonês alcança no Arizona o seu segundo título no PGA Tour, novamente no play-off
Matsuyama tinha sido segundo na edição passada do Phoenix Open, uma pancada atrás do vencedor, o norte-americano Brooks Koepka, que desta vez não foi além do 41.º lugar. Com esta vitória não só levou um prémio de um milhão e cento e setenta mil euros, como subiu de 19.º para 12.º no ranking mundial, já às portas do top 10.
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Matsuyama tinha sido segundo na edição passada do Phoenix Open, uma pancada atrás do vencedor, o norte-americano Brooks Koepka, que desta vez não foi além do 41.º lugar. Com esta vitória não só levou um prémio de um milhão e cento e setenta mil euros, como subiu de 19.º para 12.º no ranking mundial, já às portas do top 10.
No último dia, Rickie Fowler atirou duas bolas para a água no buraco 17 (um par-4 curto, com 289 metros) oferecendo inesperadamente o título a Matsuyama. A primeira foi no penúltimo buraco regulamentar, quando seu drive fez a bola passar o green até se afundar no lago, isto numa altura em que liderava com duas pancadas de avanço; a segunda foi no quarto buraco e último do play-off por morte súbita, com uma madeira 5, fazendo novamente bogey, contra o par do seu rival nipónico.
Fowler tinha forçado o play-off metendo um putt para birdie de 3 metros no 18, depois de o japonês ter feito o mesmo, mas a uma distância de quase 6 metros. Tinham ambos terminado os 72 buracos regulamentares com uma volta de 67 (-4), para um total de 270 (-14).
Fowler perdeu a oportunidade de conquistar o seu quinto triunfo nos últimos nove meses, numa série que começou em Maio de 2015, com o êxito no The Players Championship, seguindo-se o Open da Escócia na semana anterior ao British Open, o Deutsche Bank Championship em Setembro e, há duas semanas, o Abu Dhabi HSBC Golf Championship do European Tour.
Harris English foi terceiro classificado, a duas pancadas do play-off, e no quarto lugar, com 273, ficou Danny Lee, que iniciou a última volta a comandar destacado, apenas para terminar com um 73. Boo Weekley foi quinto com 274 e no sexto posto um quinteto composto pelos americanos Will Wilcox, J.B. Holmes, John Huh, Bryce Molder e pelo irlandês Shane Lowry.
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