Nesta quinta-feira, quase um ano depois destes incidentes, Albânia e Sérvia voltam a enfrentar-se, um jogo de maior interesse competitivo para os albaneses, que ainda estão na luta pelo apuramento directo, mas a grande preocupação será a segurança do jogo em Elbasan, para a qual estarão destacados cerca de 1800 agentes, apesar de ter sido proibida a presença de adeptos da Sérvia no recinto (a excepção são 70 estudantes sérvios), tal como acontecera com os adeptos albaneses em Belgrado. Até o autor do incidente com o drone, um albanês, está proibido de assistir ao jogo, tendo sido detido pelas autoridades locais na posse de uma arma de fogo e 36 bilhetes para o encontro.

Nesta quinta-feira, quase um ano depois destes incidentes, Albânia e Sérvia voltam a enfrentar-se, um jogo de maior interesse competitivo para os albaneses, que ainda estão na luta pelo apuramento directo, mas a grande preocupação será a segurança do jogo em Elbasan, para a qual estarão destacados cerca de 1800 agentes, apesar de ter sido proibida a presença de adeptos da Sérvia no recinto (a excepção são 70 estudantes sérvios), tal como acontecera com os adeptos albaneses em Belgrado. Até o autor do incidente com o drone, um albanês, está proibido de assistir ao jogo, tendo sido detido pelas autoridades locais na posse de uma arma de fogo e 36 bilhetes para o encontro.

Os adeptos locais tem instruções para não assobiar o hino sérvio, mas será difícil evitar estas demonstrações de animosidade, como aconteceu ontem na chegada da comitiva sérvia a Tirana. Um dos dois autocarros que transportaram a selecção visitante foi apedrejado no caminho entre o aeroporto e o hotel.

A Albânia já tem garantido o terceiro lugar do agrupamento, mas pode ficar num dos dois primeiros lugares se se verificarem duas condições: ganhar à Sérvia e a Dinamarca não derrotar a selecção portuguesa, em Braga. Neste momento, os albaneses têm menos um ponto que os dinamarqueses, mas têm ainda dois jogos para disputar, enquanto a selecção nórdica fecha o seu apuramento em Braga. A única combinação de resultados que não interessa à Albânia é uma vitória da Dinamarca e uma derrota frente aos sérvios, que não têm mais por que lutar que não seja o orgulho. “Estamos muito motivados para mostrar que somos melhores do que o que a classificação mostra. E, devido à rivalidade, queremos dificultar-lhes a vida no que diz respeito ao apuramento”, refere Nenad Tomovic, defesa sérvio da Fiorentina.

Depois de uma fase de qualificação com alguns percalços, a Alemanha pode garantir nesta quinta-feira um lugar no Euro, bastando-lhe um empate em Dublin frente à República da Irlanda na nona jornada do Grupo D. Não parece ser uma tarefa demasiado complicada para os campeões do mundo, mas os irlandeses, para além do factor casa, têm a seu favor uma possibilidade real de qualificação directa (o terceiro lugar está quase garantido), e a motivação extra de terem conseguido empatar com os alemães nesta fase de qualificação. O que acontecer em Dublin irá influenciar o destino imediato da Polónia, que defronta a Escócia e pode qualificar-se com uma vitória e com empate ou derrota irlandesa com os germânicos.

No Grupo F, a Irlanda do Norte pode alcançar uma qualificação inédita para a fase final de um Europeu se derrotar nesta quinta-feira, em Belfast, a já afastada Grécia. Os norte-irlandeses só precisam de dois pontos nos dois jogos que restam para chegarem a uma grande competição internacional, algo que já não acontece desde o Mundial de 1986. Roménia e Hungria também estão na luta pelo apuramento directo, embora a vantagem esteja, para já dos lados dos romenos, que defrontam em casa a Finlândia. A Hungria, por seu lado, defronta as Ilhas Feroé e está à espera de deslizes dos dois primeiros para se reaproximar da qualificação directa.