Mas até ao ano passado Svein Tuft nunca tinha estado na Volta à França. Aos 36 anos, e sem mais nada para provar, o canadiano viu ao Orica-GreenEdge reconhecer-lhe o valor que outros não conseguiram ver. E, espante-se, tornou-se no mais velho rookie da era moderna no Tour. Seria apenas mais um pormenor curioso numa vida recheada deles.

Mas até ao ano passado Svein Tuft nunca tinha estado na Volta à França. Aos 36 anos, e sem mais nada para provar, o canadiano viu ao Orica-GreenEdge reconhecer-lhe o valor que outros não conseguiram ver. E, espante-se, tornou-se no mais velho rookie da era moderna no Tour. Seria apenas mais um pormenor curioso numa vida recheada deles.

Neto de Arne Tuft, um esquiador olímpico norueguês, Svein nasceu a 9 de Maio de 1977, em Langley. Dos antepassados herdou a dureza, que contrasta com a sua personalidade cool. As suas histórias são quase lendárias no pelotão. Aos 15 anos, desistiu da escola para viajar e acampar com um gigante cão chamado Bear (Urso). Os anos seguintes passou-os a fazer escalada e longas viagens de bicicleta, como aquela de centenas e centenas de quilómetros até ao Alaska. Um dia, uma corda rebentou, e ficou horas preso num penhasco. E viveu num atrelado atrás da casa do patrão da Symmetrics Cycling.

Talvez por isso, Tuft nunca fantasiou com a mais importante prova de bicicletas. “Nunca cresci com o ciclismo como a minha primeira 'cena'. Estar no Tour nunca foi um sonho de criança, nem nada parecido”, confessou quando se estreou na prova no ano passado. No entanto, hoje, o ciclista da Orica-GreenEdge percebe perfeitamente onde está. “Adoro passar tempo em casa, mas não poderia pedir nada melhor do que isto neste momento”.