No papel, o Vitória não seria um adversário óbvio para criar grandes problemas ao líder. Oito jornadas sem saber o que é um triunfo, o pior ataque do campeonato e apenas dois pontos acima da linha de despromoção era fraco cartão-de-visita para a formação sadina apresentar na Luz frente ao Benfica. Mas cedo se percebeu que o Vitória não seria um convidado simpático e, apesar de ter depois sucumbido ao peso da suas próprias fraquezas, a formação de Bruno Ribeiro acreditou que era possível acabar com os maus resultados.

No papel, o Vitória não seria um adversário óbvio para criar grandes problemas ao líder. Oito jornadas sem saber o que é um triunfo, o pior ataque do campeonato e apenas dois pontos acima da linha de despromoção era fraco cartão-de-visita para a formação sadina apresentar na Luz frente ao Benfica. Mas cedo se percebeu que o Vitória não seria um convidado simpático e, apesar de ter depois sucumbido ao peso da suas próprias fraquezas, a formação de Bruno Ribeiro acreditou que era possível acabar com os maus resultados.

Ao Benfica ninguém tirava o favoritismo, apesar de algumas alterações no “onze” habitual forçadas por lesões e castigos. Não estavam Garay, nem Javi García, jogadores fundamentais para quem Jardel e Matic não são substitutos com o mesmo nível. Principalmente a ausência do médio espanhol retira capacidade de marcação ao Benfica e abre buracos na altura de defender mais perto da sua área.

Foi assim que o Vitória pregou um grande susto aos 56 mil benfiquistas na Luz. Logo aos seis minutos, Jorge Gonçalves ganhou no flanco direito a Emerson, meteu a bola na área, a defesa “encarnada” desfez mal o lance e Neca, à entrada da área e sem marcação, fez o 1-0 para o Vitória, com a bola a bater em Luisão e a enganar o guarda-redes Artur.

A dinâmica ofensiva “encarnada” não era constante, mas criava perigo quando funcionava e o Benfica não demorou muito a inverter os papéis. Minuto 24, a defesa sadina teve uma paragem colectiva, Nolito recebeu a bola dentro da área e, de posição não muito fácil, fez um remate cruzado a apontar para o poste mais distante que bateu o guarda-redes Diego.

Seria o primeiro momento de uma cavalgada benfiquista que já se adivinhava. Mas, antes de concretizada a reviravolta, o Vitória esteve perto de voltar a estar na frente. Aos 31’, Neca foi buscar uma bola que parecia perdida junto à linha de fundo, aproveitou o adiantamento de Artur, fez o “chapéu” ao guarda-redes e a bola bateu no poste, depois no brasileiro e foi para fora. Dois minutos depois, Cardozo colocava o Benfica na frente. Com três defesas na sua frente, o paraguaio encontrou um espaço para rematar e fez o seu primeiro do jogo, com a bola ainda a ser desviada por um defesa do Vitória.

Ainda antes do intervalo, o jogo praticamente acabou com mais uma demonstração de passividade dos defesas sadinos. Cardozo, que acabaria expulso aos 84’ por o árbitro entender que simulou um penálti, recebeu a bola de Rodrigo e fez o seu segundo da noite. Matic, aos 72’, fez o 4-1 e deu uma expressão mais correcta ao resultado, que espelhou bem a diferença entre uma equipa que luta para não descer e outra que segue invencível na luta pelo título.

Jogo no Estádio da Luz, em Lisboa.Assistência
56.155 espectadores.

Artur, Maxi, Luisão, Jardel, Emerson, Bruno César (Saviola, 79’), Witsel, Matic, Nolito (Gaitán, 67’), Rodrigo (Luís Martins, 89’) e Cardozo.

Jorge Jesus.

Diego, Ney Santos, Ricardo Silva, Anderson do Ó, Igor, Neca, Tengarrinha, Bruno Amaro, Jorge Gonçalves (Hugo Leal, 71’), Rafael Lopes (João Silva, 60’) e Bruno Gallo (Pitbull, 29’).

Bruno Ribeiro.

Hélder Malheiro, de Lisboa.

Cardozo (39’ e 85’), Ney Santos (39’), Ricardo Silva (39’), Tengarrinha (54’), João Silva (62’).

Cardozo (85’).

0-1, por Neca, aos 7’; 1-1, por Nolito, aos 25’; 2-1, por Cardozo, aos 34’; 3-1, por Cardozo, aos 45’; 4-1, por Matic, aos 73’.