O jogo contra Portugal é decisivo para as aspirações que a selecção do Gana tem de seguir em prova no Mundial 2014. Mas o principal assunto abordado na conferência de imprensa de antevisão da partida foi o dinheiro. O pagamento dos prémios monetários aos jogadores marcou os últimos dias da equipa africana e chegou a ser noticiada uma ameaça de boicote ao jogo contra a selecção portuguesa. Mas o problema será resolvido graças à intervenção do governo ganês.

“É verdade que houve algumas questões relacionadas com dinheiro”, admitiu o seleccionador James Kwesi Appiah, acrescentando: “Mas os dirigentes e o Governo estão a trabalhar para resolver. Deviam ter recebido antes da competição, mas vai resolver-se nas próximas horas e estamos concentrados no jogo”. Maços de notas no total de três milhões de dólares (cerca de 2,2 milhões de euros) foram transportados de avião para o Brasil, satisfazendo as exigências dos futebolistas.

Em jeito de desabafo, Appiah queixou-se: “Nem tenho conseguido dormir”. O ambiente na equipa ganesa tem estado inflamado, mas o técnico confia que tudo será tratado. “Estas coisas normalmente são tratadas antes do campeonato. Mas quando chega a este ponto... infelizmente dei comigo nesta situação, a tentar motivar os jogadores para actuarem ao seu melhor nível. Mas o importante é que o presidente interveio e tudo deverá resolver-se”, sublinhou. Quanto ao valor do pagamento em causa, o seleccionador do Gana escusou-se a revelá-lo: “Não sei se é boa ideia revelar... normalmente cada país negoceia com os jogadores. Acho que o dinheiro vai chegar em breve, mas os jogadores iam matar-me se eu revelasse o valor”.

O ex-FC Porto Christian Atsu também compareceu perante a imprensa. E esclareceu que, haja ou não dinheiro, os futebolistas ganeses vão dignificar as cores do país. “Tivemos uma reunião e falámos. Este jogo é muito importante para o Gana, temos de colocar tudo o resto de parte. Estamos na maior competição do mundo”. “Se não recebermos, estamos neste torneio e vamos deixar isso tudo para trás. Os olhos do mundo estão sobre nós. Não vamos dizer que não vamos jogar por causa do dinheiro. Estamos concentrados. Não haverá boicote. Queremos jogar pelo nosso país”, garantiu.

E como vão os jogadores guardar tanto dinheiro? Atsu e Appiah riram à gargalhada, antes de o jogador confessar: “Vamos guardá-lo nos nossos sacos e depois transferimo-lo para as nossas contas.”

Sobre Portugal, Appiah disse tratar-se de uma boa equipa e rejeitou que a equipa tenha de concentrar-se em anular Cristiano Ronaldo. “Todos sabemos que é o melhor jogador do mundo. Temos de ser muito disciplinados tacticamente. A selecção portuguesa é muito boa, não podemos concentrar-nos num só jogador”, vincou. “Se perdermos a concentração durante um segundo estamos ‘mortos’”, concluiu.