O britânico Mo Farah, campeão olímpico, mundial e europeu dos 5.000 e 10.000 metros estará presente na 25.ª edição da meia-maratona de Lisboa.

"É um orgulho ter Mo Farah pela primeira vez em Lisboa", afirmou nesta quarta-feira Carlos Móia, na apresentação do evento, em Almada, mostrando-se esperançado na obtenção de um novo recorde do mundo.

O máximo mundial da distância, 58,23 minutos, que Carlos Móia quer ver cair e que vale um cheque de 100.000 euros a quem o conseguir, foi estabelecido na meia-maratona de Lisboa em 2010 pelo eritreu Zerzenay Tadese.

“Vamos tentar que seja batido o recorde, quando fizemos 20 anos foi, agora que fazemos 25 pode ser outra vez", afirmou Moia, que espera poder contar com a presença do presidente da Federação Internacional de Atletismo (IAAF), Lamine Diack.

Além de Mo Farah - que tem como melhor marca na distância 60,59 minutos - estão já garantidas as presenças do etíope Guyle Adola, dos quenianos Stephen Kosgei Kibet e Silas Kipruto e do marroquino Aziz Lahbabi, todos com marcas abaixo da hora.

No sector feminino, a prova terá a presença de Dulce Felix, recordista portuguesa da distância (68,32 minutos), e da queniana Priscah Jeptoo, vice-campeã olímpica de maratona e do mundo e vencedora das maratonas de Nova Iorque, Londres, Paris e Turim.

A seis semanas da prova, agendada para 22 de Março, há já 32.000 inscritos, mas a organização acredita que vai chegar aos 34.000.

"Em 1991, no primeiro ano, tivemos 3.973 atletas a cortarem a meta, este ano vamos ter 34.000", afirmou Carlos Móia, destacando o papel que a prova tem tido no desenvolvimento do atletismo em Portugal.

Carlos Móia destacou o facto de "a prova ter convidado as pessoas a irem para a rua, a andarem, a correrem" e de ter contribuído para o aumento do número de corridas da mesma distância que se realizam em Portugal.

O presidente do Maratona admitiu que, ao longo de 25 anos, a prova “superou as melhores expectativas” e agradeceu a todos os “que ousaram sonhar em 1991”.

Este ano, além da meia-maratona, do Passeio Avós e Netos, da prova minicampeões e da corrida em cadeira de rodas, vai decorrer uma prova de sete quilómetros, com partida do Estádio Nacional e chegada ao Mosteiro dos Jerónimos.

“Para uns esta prova servirá de treino para a meia-maratona, para outros servirá para correr e divertir”, afirmou Carlos Móia.

A meia-maratona de Lisboa, que atravessa a Ponte 25 de Abril, e a corrida em cadeiras de rodas, estão agendadas para domingo, 22 de Março, enquanto as restantes provas se realizam sábado, 21.