Foi através de uma mama gigante, pousada em cima de um edifício na zona de Shoreditch, em Londres, que uma agência criativa decidiu passar a mensagem de que amamentar em público é algo natural. A acção foi lançada no domingo, data em que se celebrou o Dia da Mãe no Reino Unido (tradicionalmente, ao quarto domingo depois do início da Quaresma).

“É inacreditável que em 2017 as mães britânicas ainda se sintam observadas e julgadas quando amamentam em público”, lê-se numa nota publicada no site da agência Mother London.

À espreita no topo da esquina de um edifício, a mama insuflável com um mamilo saliente era difícil de ignorar. Perto do local onde estava pousada a versão com alguns metros de um peito feminino, estavam afixados cartazes com a hashtag #FreeTheFeed ("libertem a alimentação", numa tradução livre) e uma mensagem: “Esta é uma celebração do direito de todas as mulheres de decidir como e quando devem alimentar as suas crianças sem se sentirem culpadas ou envergonhadas pelas suas decisões parentais”.

Apesar daquela rede de agências criativas também estar presente em Nova Iorque e Buenos Aires, a iniciativa decorreu somente em Londres.

Amamentar em público para alimentar a aceitação

Esta não é a primeira campanha que procura sensibilizar a opinião pública para a temática da amamentação. Em Agosto do ano passado, foi marcado um Encontro Nacional de Amamentação em 18 locais de norte a sul de Portugal, numa tentativa de normalizar o acto. “Se já são muitas as dificuldades sociais que as mães enfrentam por terem de começar a trabalhar cedo e deixarem os filhos, não nos podemos agora fechar em casa sempre que temos que amamentar”, dizia, à data, uma das organizadoras do encontro, Rita Oliver. 

O site Loove, criado por dois portugueses, partilha fotografias que realçam a intimidade partilhada por mães e filhos durante o acto de amamentar, independentemente de onde estejam. Um projecto fotográfico semelhante foi lançado em 2015. É o “Mamaço no Espaço” e publica fotografias de momentos de amamentação em público, tentando combater olhares de reprovação e comentários desagradáveis. 

Em Setembro de 2016, a Câmara Municipal de Lisboa colocou pelas ruas alguns cartazes em que figurava a fotografia de um casal, estando a mãe da criança a amamentar em público, perto da Torre de Belém. Os cartazes surgiram depois de a autarquia se associar a uma iniciativa dos centros de saúde de Lisboa e Oeiras, intitulada “Aleitamento materno: presente saudável, futuro sustentável”.

É precisamente por ser considerado saudável que a Organização Mundial de Saúde recomenda que os bebés sejam amamentados em exclusivo com leite materno até aos seis meses de idade. Só depois desse período é que se deve fazer a introdução de alimentação complementar.

A discussão sobre a amamentação em público também tem estado acesa em outros países, como os Estados Unidos, o Brasil ou o Reino Unido. A 23 de Julho de 2016, centenas de mulheres amamentaram em locais públicos na Argentina, depois de a polícia ter proibido uma mãe de o fazer numa praça. No Brasil, algumas cidades têm leis que protegem as mães que amamentam em público e multam estabelecimentos comerciais que o proíbam.