O secretário de Estado das Comunidades Portuguesas disse, esta sexta-feira, que o Governo da Arábia Saudita reiterou, na quinta-feira, o seu compromisso de pagar os salários, atrasados há mais de um ano, a 86 trabalhadores portugueses.

José Luís Carneiro afirmou que o embaixador português em Riade foi recebido esta quinta-feira pelo novo ministro do Trabalho saudita, que "reassumiu o compromisso de pagar" os salários em atraso há mais de um ano aos 86 portugueses que trabalhavam para a construtora Saudi Oger, num valor total de 5,7 milhões de euros.

"O Estado saudita disse que remuneraria os trabalhadores e procederia depois a um diálogo com a empresa" para ser ressarcido deste valor, esclareceu o secretário de Estado das Comunidades Portuguesas, numa resposta à deputada do Bloco de Esquerda Domicília Costa, durante uma audição na comissão parlamentar de Negócios Estrangeiros e Comunidades Portuguesas. Carneiro reconheceu que esta é uma "matéria sensível" por se tratar de uma empresa privada.

Num contacto com a Lusa em Setembro, alguns dos trabalhadores relataram estar "em desespero", numa "situação muitíssimo complicada, sem dinheiro, sem seguros de saúde ou assistência médica e sem condições de alojamento".

A Saudi Oger, uma das maiores empresas de construção sauditas, que chegou a empregar 24 mil pessoas, viu a sua situação financeira deteriorar-se depois de o governo saudita, ante a acentuada quebra nas receitas do petróleo, adoptar um plano de redução da despesa que levou ao cancelamento de dezenas de obras públicas e ao adiamento de pagamentos às construtoras.