A Coreia do Norte disparou na quinta-feira cerca de 80 tiros de artilharia em direcção a uma “zona tampão” marítima, anunciou Seul, depois do prolongamento de exercícios militares conjuntos da Coreia do Sul com os Estados Unidos.

Na quinta-feira, o Pentágono tinha anunciado o prolongamento por mais um dia, até sábado, da Tempestade Vigilante, um exercício aéreo combinado com a Coreia do Sul, programado para terminar esta sexta-feira.

Logo após o anúncio, os militares de Seul detectaram cerca de 80 disparos de artilharia do Norte em direcção a uma “zona tampão” marítima da área de Kumkang, na província de Kangwon, na costa leste do país. Os disparos são “uma clara violação” do acordo inter-coreano de 2018, que estabeleceu essas “zonas tampão” para reduzir as tensões entre os dois lados, disse o Estado-Maior Conjunto da Coreia do Sul.

A Coreia do Norte lançou mais de 20 mísseis nos últimos dois dias em resposta aos exercícios militares dos Estados Unidos e da Coreia do Sul, iniciados na segunda-feira. Os testes balísticos efectuados na quarta-feira incluíram pelo menos 23 mísseis, bem com cerca de 100 projécteis de artilharia que foram disparados numa zona de amortecimento marítima oriental.

Já esta sexta-feira, o Japão anunciou que irá melhorar o sistema J-Alert, de alerta à população sobre emergências como mísseis ou sismos, após os últimos lançamentos de mísseis da Coreia do Norte, um dos quais activou na quarta-feira este alerta em várias regiões do país, embora nenhum projéctil tivesse sobrevoado o arquipélago.

O porta-voz do governo japonês, Hirokazu Matsuno, fez o anúncio, na sequência de críticas recentes contra o sistema de alerta civil, alegadamente lento a responder ao lançamento da Coreia do Norte. “Enviámos o alerta o mais rápido possível assim que recebemos as informações, mas como recebemos opiniões de que deve ser feito ainda mais cedo, ministérios e agências relacionadas trabalharão juntos para melhorar o sistema”, garantiu Matsuno.

O J-Alert também tinha sido criticado, depois de, a 4 de Outubro, ter dado, devido a um erro, o alerta em nove cidades e vilas da região metropolitana de Tóquio, em resposta a um lançamento de um míssil balístico norte-coreano que sobrevoou o norte do Japão. Além deste erro, o alerta foi enviado à população do norte do Japão de forma tardia, apenas no momento em que o míssil norte-coreano sobrevoava a região e não com dez minutos de antecedência, para permitir aos residentes procurar um abrigo.

Uso de armas nucleares ditaria fim do regime Kim Jong-un

Os Estados Unidos e a Coreia do Sul alertaram esta sexta-feira a Coreia do Norte de que a utilização de qualquer tipo de arma nuclear contra Seul ou outros aliados regionais resultaria no fim do regime de Kim Jong-un.

Após uma reunião no Pentágono, o secretário Estado da Defesa, Lloyd Austin, e o ministro da Defesa sul-coreano, Lee Jong-sup, divulgaram uma declaração conjunta a referir que “condenaram fortemente” a escalada militar da Coreia do Norte.

Em Washington, ambos os governantes pressionaram que qualquer uso de armas nucleares, incluindo dispositivos nucleares tácticos de baixo rendimento contra Seul ou outros aliados regionais como o Japão, “resultaria no fim do regime de Kim Jong-un pela resposta esmagadora e decisiva da aliança”, referiu Lee em conferência de imprensa conjunta com Austin.

O secretário de Estado da Defesa norte-americano também disse que o aumento da agressão da Coreia do Norte não resultaria em tropas adicionais dos Estados Unidos ou activos estratégicos na região de forma permanente, mas numa presença militar temporária. As tensões entre os Estados Unidos e a Coreia do Norte também aumentaram com os relatórios recém-divulgados de que está a fornecer artilharia para a Rússia usar contra a Ucrânia.