A vacina contra a covid-19 da Universidade de Oxford e da farmacêutica AstraZeneca é igualmente eficaz na nova variante do coronavírus identificada no Reino Unido, segundo novas provas científicas divulgadas esta sexta-feira.

Cientistas da instituição britânica que criaram a vacina apontam para um efeito semelhante quando se trata de lutar contra a variante ou quando enfrentam a estirpe original da covid-19, usada nos ensaios clínicos.

A comunidade científica estava preocupada com a possibilidade de as vacinas que actualmente se administram no país para imunizar a população poderem deixar de resultar contra a nova variante britânica do vírus.

No estudo - que ainda não foi publicado oficialmente - também se descreve a análise que sugere que vacinar com o composto da Universidade de Oxford/AstraZeneca resulta numa redução da carga viral que poderia traduzir-se numa diminuição da transmissão da doença.

Andrew Pollard, professor de infecciologia pediátrica e imunidade e investigador-chefe dos ensaios da vacina de Oxford, disse esta sexta-feira que os dados das provas no país indicam que a vacina não só protege contra o vírus originário da pandemia, como também contra a nova variante, a B.1.1.7, que provocou o surto de finais de 2020 por todo o Reino Unido.

O executivo de Boris Johnson fixou como objectivo ter vacinado 15 milhões de cidadãos antes do próximo dia 15 e anunciou esta sexta-feira que todos os adultos com mais de 50 anos deverão ter recebido a vacina em Maio. Até agora, mais de 10,4 milhões de pessoas neste país receberam a primeira dose (de um total de duas), segundo dados oficiais.