A Administração dos Estados Unidos anunciou na véspera de Natal que iniciou o processo de abertura de um consulado no Sara Ocidental, país independente reconhecido pelas Nações Unidas e por seis dezenas de nações, e que Marrocos mantém ocupado desde os anos 1970. O anúncio surge numa altura em que a guerra voltou ao território depois de, em Novembro, ter deixado de vigorar o cessar-fogo entre Marrocos e a Frente Polisário, movimento reconhecido pela ONU como representante do povo sarauí, estabelecido em 1991.