O Prospect Park Alliances tem quatro trabalhadores prestes a ganhar o título de “funcionário de Verão” — isto enquanto se deliciam com ervas invasoras e fazem as delícias dos visitantes do parque em Brooklyn, Nova Iorque, nos Estados Unidos da América (EUA).

São quatro cabras: Max, uma cabra pigmeu preto que voltou a ser contratada depois do ano passado ter trabalhado no parque e três novas recrutas; Cinnamon, Swirl e Unicorn, todas toggenburgs, uma raça suíça conhecida pela sua produtividade. As cabras foram criadas numa quinta em Nova Iorque, a Green Goats, especializada no restauro de paisagens.

Durante tempestades como o furacão Sandy, que fustigou, em 2012, a costa leste dos EUA, “mais de 500 árvores caíram ou ficaram danificadas” ao longo do parque, “permitindo que ervas invasoras proliferassem e dominassem o bosque”, lê-se no site da instituição. Este ano, as cabras vão trabalhar — que é como quem diz vão pastar — num canto a norte, onde mais de 50 árvores foram destruídas.

“O restauro do bosque foi sempre um dos focos do Alliance”, disse a presidente do parque, Sue Donoghue. “As cabras permitem uma abordagem amiga do ambiente e ajudam-nos a proteger melhor o parque contra tempestades futuras”.

Das principais qualidades dos animais destacam-se a sua “habilidade para escalar” e o facto de “não serem esquisitas com o que comem”. “Têm quatro compartimentos gástricos e conseguem consumir 25 por cento do seu peso em vegetação, todos os dias”, dizem os responsáveis do parque. Além disto, comem as ervas até à raiz, o que força as plantas a usarem toda a sua energia para crescerem novos rebentos. Tudo para depois as cabras os comerem outra vez, “e outra vez, até a planta ficar sem energia e morrer”, explicam.

Quando não houver estas ervas invasoras, o Prospect vai plantar “novas árvores nativas” e arbustos, o que contribuirá para criar “um habitat para pássaros e outras espécies de vida selvagem”, espera a equipa do parque.