Na abertura da Guiness Pro 12, a liga celta, ficou claro que os Glasgow Warriors vão ter muitos problemas nesta primeira parte da época. Extremamente depauperado pela presença dos seus atletas no Mundial 2015 – só na selecção da Escócia há 16 jogadores dos Warriors -, o campeão da Pro 12 foi batido em casa pelo modesto Scarlets. Para os irlandeses a prova começou melhor e apenas Leinster não venceu. Cardiff Blues estreou-se com uma robusta vitória frente ao Zebre (61-13).
Connacht-Newport Gwent Dragons (29-23)
Sem conseguir vencer em Galway desde 20004 e apesar de contar com cinco estreias, os Dragons mantiveram o jogo equilibrado e disputado até ao fim frente aos irlandeses. Connacht começou melhor com três penalidades convertidas até ao minuto 21, através do abertura Jack Carty, e na sequência de um driving maul o estreante neozelandês Nepia Fox-Matamua fez toque de meta para os irlandeses. Com 14-3 ao intervalo, coube à equipa de Pat Lam surgir com outro ímpeto na segunda parte, recuperando com ensaios de Sarel Pretorius e as penalidades de Jason Tovey. O ponta direito Danie Poolman marcou ensaio pelo Connacht, James Thomas respondeu pelos Dragons e Fionn Carr acaba com a troca de “mimos” e com o seu ensaio garantiu a vitória para Connacht.
Ulster-Ospreys (28-6)
No Kingspan Stadium, o Ulster não concedeu facilidades e derrotou com ponto de bónus ofensivo os galeses dos Ospreys. Rob Herring abriu a contagem dos quatro ensaios para o Ulster aos 5’, depois de uma boa perfuração do asa Willie Faloon. Ainda na primeira parte, o homem do jogo, Stuart McClosky, fez um ensaio após uma boa corrida e um hand-off fora de série. Na ausência de Ruan Pienaar e Paddy Jackson, McClosky ficou com a responsabilidade dos pontapés, tendo conseguido oito pontos. A segunda parte foi mais equilibrada, mas os ensaios de Wiehahm Herbst e de Luke Marshall (este aos 78’), confirmaram a vitória
do Ulster.
Edimburgh-Leinster (16-9)
Um jogo sem muita emoção na primeira parte, com Leinster a fazer pressão mas sem conseguir frutos e o 3-3 ao intervalo foi o que se pôde arranjar. Na segunda parte, houve mais disputa mas o duplo ensaio do “11” Damien Hoyland garantiu o triunfo escocês. O Leinster costuma começar mal as épocas, mas desta feita, deixou-se vencer com demasiada facilidade frente a um modesto Edimburgh.
Glasgow Warriors-Lanelli Scarlets (10-16)
Foi uma super desfalcada equipa de Glasgow aquela que entrou no Scotstoun Stadium, para tentar a 21.ª vitória consecutiva em casa, mas as segundas opções escocesas não são tão esclarecidas como as primeiras. Os Scarlets apresentaram-se com uma equipa muito jovem e marcaram bem o passo na primeira parte, com ensaio do “6” Aaron Shingler e do “14” Hadleigh Parkes. Com uma vantagem de 13-0 ao intervalo, os galeses não conseguiram suster a pressão dos escoceses, que com ensaios de Michael Cusack e Glenn Bryce, ainda conseguiram reduzir a diferença. Não houve conversões para nenhum dos lados, o que atesta da falta dos pontapeadores habituais. Bom jogo de John Barclay, o “8” e man of the match dos Scarlets, e ainda do “13” Regan King.
Munster-Benetton Treviso (18-13)
Jogo muito morno, com a 10ª vitória em casa do Munster, que começou a primeira parte em desvantagem com o ensaio do asa Dean Budd do Treviso. Na segunda parte CJ Stander, capitão e “8” dos irlandeses, fez o bis e garantiu os quatro pontos para Munster, que vai ter de se esforçar mais na próxima semana, quando defrontar os Ospreys.
Cardiff Blues-Zebre (61-13)
Num jogo de sentido único, ao intervalo os Blues já tinham o ponto de bónus ofensivo garantido. Numa partida com 12 ensaios, 11 vieram do lado galês, que não teve dificuldades em ultrapassar o Zebre. O “6”Josh Turnbull e o “10” Rhy Patchell fizeram um hat-trick; bis para o “7” Josh Navidi e o “14” Alex Summerhill e ainda um ensaio do “11” Tom James. Pelo Zebre, marcou Ulrich Beyers na segunda parte.
