Quando comprámos uma máquina de lavar coreana fomos insultados por uma vendedora que insistia que deveríamos comprar uma alemã. Berrou que tinha 30 anos de experiência e que nós éramos parvos por confiar na Internet.

A medo, passados uns tempos, voltámos à loja, desta vez para comprar uma máquina de secar porque a velha tinha avariado e custava 200 euros para arranjar. Tivemos a sorte de apanhar um vendedor que quis saber qual era a marca da nossa máquina. Dissemos: era alemã. O senhor, prestes a vender-nos uma máquina coreana, parou de repente e aconselhou-nos a voltar para casa. Disse-nos que valia a pena pagar a reparação — era apenas substituir a resistência — porque saía mais barato e, na expressão imortal de todos os profissionais de vendas que alguma vez exerceram em Portugal, ficávamos mais bem servidos.

Impressionada, a Maria João lembrou-se logo de cada uma das empregadas de lojas que tinham sido boas samaritanas com ela. A fórmula era classicamente diplomática: "Precisa mesmo deste casaco?" Precisar, quando é bem usado, é um verbo muito forte. Como a resposta era invariavelmente "não", a empregada aproveitava então para aconselhar que a cliente esperasse até encontrar um casaco de que realmente gostasse ou, segundo a indizível implicação, lhe ficasse melhor.

Os vendedores têm de vender para viver e é crasso acusá-los de serem bons profissionais. Eles têm as técnicas todas mas nós, os potenciais compradores, também somos cada vez mais desconfiados. Até ver.