As sondagens já apontavam para a primeira grande derrota do "chavismo" na Venezuela, agora na sua versão menos carismática liderada por Nicolás Maduro, mas os resultados deixaram meio mundo de boca aberta: uma gigantesca aliança da oposição, que vai do centro-esquerda à direita mais conservadora, roubou a maioria na Assembleia Nacional ao Partido Socialista Unido (PSUV), e deu alguma consistência à ideia de que o actual Presidente poderá não chegar ao fim do seu mandato, em 2019.

As eleições foram para a escolha dos deputados que compõem a Assembleia Nacional (o parlamento venezuelano), mas o facto de se falar mais sobre o futuro do Presidente Nicolás Maduro do que das consequências directas desta derrota estrondosa do seu PSUV diz muito sobre o que estava realmente em jogo – para a oposição, era o possível início do fim do "chavismo", a revolução bolivariana em curso na Venezuela desde 1999, personificada por Hugo Chávez; para o partido no poder desde então, era a resistência contra uma "guerra económica" lançada pelos grandes empresários da direita com a intenção de derrubar as políticas sociais prosseguidas por Nicolás Maduro.

Quando a presidente do Conselho Eleitoral Nacional, Tibisay Lucena, surgiu perante os cidadãos venezuelanos, na televisão, para anunciar os primeiros resultados, já passava da meia-noite de domingo para segunda-feira (4h30 da manhã de segunda-feira em Portugal continental) – e umas longas seis horas após o fecho oficial das mesas de voto.

Na altura faltava ainda saber quem iria preencher 22 dos 167 lugares da Assembleia Nacional – na prática 19 para as contas da guerra política entre o PSUV e a oposição, já que três desses 22 lugares são atribuídos a representantes das populações indígenas.

O anúncio de Tibisay Lucena foi o tiro de partida para as celebrações da oposição nas ruas das principais cidades venezuelanas, em particular na capital, Caracas, e o início da depressão colectiva na hierarquia do "chavismo" – 99 deputados para a Mesa da Unidade Democrática, liderada por Jesús Torrealba, e apenas 46 para o PSUV, encabeçado pelo ainda presidente da Assembleia Nacional, Diosdado Cabello.

"Por agora..."
Ao contrário do que muitos diziam temer, o Presidente Nicolás Maduro não só não contestou os resultados das eleições como se apressou a reconhecer a derrota, embora tenha deixado claro que, para ele, estas eleições legislativas foram tudo menos um referendo informal à sua própria liderança.

"Não tenho dúvidas de que a guerra económica inibiu parte do eleitorado, por agora", salientou Maduro, usando a célebre expressão com que o então tenente-coronel Hugo Chávez reconheceu o falhanço da primeira tentativa de golpe de Estado na Venezuela em 1992, quando disse: "Companheiros, lamentavelmente, por agora, os nossos objectivos não foram alcançados na capital."

Para complementar o seu presságio, Maduro disse que os venezuelanos "saberão em breve" que os revolucionários inspirados por Hugo Chávez "são quem representa a paz da Venezuela", e passou ao lado das felicitações à oposição, que considera ter pouco mérito na vitória. Para o Presidente venezuelano, a maioria conquistada pela Mesa da Unidade Democrática na Assembleia Nacional (numas eleições com uma taxa de participação superior a 74%) "não é um triunfo da oposição, mas um triunfo circunstancial da contra-revolução".

"Triunfou a guerra económica, triunfou uma estratégia para prejudicar a confiança colectiva num projecto de país. Triunfou circunstancialmente o estado de necessidades criado por uma política de capitalismo selvagem", declarou Maduro.

Que maioria?
As contas finais ainda estavam por fazer na segunda-feira, mas o resultado da oposição estava encaminhado para ser ainda mais humilhante para o PSUV. Para além de já terem garantido uma maioria com os seus 99 deputados (mais 15 do que o necessário), a Mesa da Unidade Democrática estava à beira de alcançar uma maioria de três quintos (a partir de 101 deputados) e mostrava-se confiante de que iria chegar ao resultado mais expressivo possível – a tão desejada maioria de dois terços (pelo menos 112 deputados), que permite a quem a alcançar, entre outras coisas, aprovar um projecto de revisão constitucional e destituir e nomear os líderes de outras instituições, como os juízes do Tribunal Superior de Justiça e os responsáveis pelo Conselho Eleitoral Nacional, e assim alterar profundamente o actual equilíbrio de forças no país.

Enrique Márquez, um dos líderes da coligação, acusou a presidente do Conselho Eleitoral Nacional de ter adoptado uma "atitude mesquinha", ao não avançar que a Mesa da Unidade Democrática elegeu mesmo 112 deputados, contra 51 do PSUV.

Também Henrique Capriles, o homem que perdeu a eleição presidencial de 2013 para Nicolás Maduro por apenas 1,49 pontos percentuais, disse que a oposição obteve uma maioria qualificada de dois terços, e garantiu que esse resultado "não será usado para perseguir, mas sim para respeitar a institucionalidade".

Mesmo com 99 deputados, a oposição poderá convocar um referendo consultivo nacional e aprovar uma lei de amnistia para os presos políticos – talvez a medida com mais impacto imediato e mais visível dos primeiros tempos da nova Assembleia, a partir de 5 de Janeiro de 2016. A amnistia servirá para libertar vários presos, entre os quais Leopoldo López, um dos líderes da oposição, preso há quase dois anos e condenado a 13 anos e nove meses por "instigação à desobediência civil".

"Neste momento, recordo as palavras de Leopoldo: 'O povo da Venezuela vai tirar-me estas algemas.' Liberdade!", escreveu no Twitter a mulher de Leopoldo López, Lilian Tintori.

En este momento recuerdo las palabras de Leopoldo,"estas esposas me las va a quitar el pueblo de Venezuela" LIBERTAD!

— Lilian Tintori (@liliantintori) December 7, 2015

“Começou a mudança. Hoje temos razões para comemorar. O país queria uma mudança e alcançou-a, ao vencer democraticamente um Governo que não é democrático", declarou o secretário executivo da aliança da oposição, Jesús Torrealba.

O processo eleitoral decorreu sem grandes problemas, mesmo contando com as queixas da oposição sobre a decisão de manter algumas mesas de voto abertas uma hora depois do encerramento oficial.

"Quando veio a informação mais tarde para estarmos abertos até às sete horas [da tarde de domingo], essa informação só foi válida para as mesas que ainda estavam abertas", disse ao PÚBLICO por telefone Carlos Nunes, um empresário nascido em Portugal a viver na Venezuela há 38 anos e que foi presidente da mesa eleitoral em Macaracuay, na zona Leste de Caracas.

Carlos Nunes, que não esconde a sua felicidade pela vitória da oposição, fala num processo que decorreu "de maneira perfeita, tudo correcto". "As máquinas chegaram a horas, as pessoas chegaram a horas, o material estava todo correcto, as pessoas cumpriram ordenadamente tudo", disse ao PÚBLICO. Com Félix Ribeiro