As universidades do Minho e de Aveiro passaram a integrar a lista das 70 melhores instituições de ensino superior do mundo com menos de 50 anos. Ambas tiveram subidas significativas na nova edição do ranking anual de “universidades jovens” editado pela publicação especializada Times Higher Education (THE). Nas 100 primeiras posições está uma outra representante nacional, a Universidade Nova de Lisboa (UNL).

Depois de, em 2014, as três universidades terem perdido posições nesta lista, ficando abaixo do lugar 75, há agora uma recuperação da prestação nacional no ranking THE “100 under 50”, que foi divulgado esta quarta-feira. Tal como no ano passado, a melhor colocada é a Universidade do Minho (UM), no 64.º posto. Este resultado representa não só uma subida de 11 posições face à lista anterior, como também é a melhor prestação nacional de sempre nesta lista.

“É uma subida significativa”, valoriza o vice-reitor da UM, Rui Vieira de Castro, sublinhando que o resultado da universidade é conseguido numa situação “que não é particularmente favorável”, em função do aumento da concorrência internacional de jovens universidades asiáticas e dos problemas que têm sido colocados à gestão das instituições de ensino superior por via da redução do investimento público.

“Estes resultados mostram que o nosso sistema de ensino superior é competitivo à escala internacional, assim lhe sejam dadas condições internas”, destaca o mesmo responsável. Na lista do THE, a Universidade de Aveiro também sobe dez lugares neste ranking em relação ao ano passado, ficando no 69.º posto. Já a UNL tem uma descida ligeira do 87.º para 89.º lugar.

O editor de rankings da THE, Phil Baty, vê também os resultados de Portugal como “encorajadores”. “Duas das universidades fizeram progressos numa altura de competição crescente dos países emergentes. Isso é um bom augúrio para o futuro do país”, avalia.

A nível mundial, há um novo líder desta lista, com a École Polytechnique Fédérale de Lausanne, da Suíça, a destronar o Pohang University of Science and Technology (Postech), da Coreia do Sul, que é agora segunda. O terceiro lugar do ranking é também ocupado por outra instituição sul-coreana, o Korea Advanced Institute of Science and Technology (KAIST). De resto, a THE “100 under 50” é dominado por instituições do Sudoeste Asiático, que ocupam quatro das cinco primeiras posições. Às duas universidades da Coreia do Sul seguem-se a Universidade de Ciências e Tecnologias de Hong Kong e a Universidade Tecnológica de Nanyang, de Singapura.

Este é o quarto ano de publicação deste ranking. Na primeira edição, em 2012, foram incluídas duas instituições portuguesas, as universidades de Aveiro e Nova de Lisboa que, a partir do ano seguinte, tiveram a companhia da Universidade do Minho. Este ranking de “universidades jovens” é editado pela THE, uma das mais prestigiadas publicações especializadas do sector. A lista baseia-se num conjunto de 13 indicadores, empregando uma metodologia que tem como intenção captar melhor as características de instituições jovens. Em lugar de avaliar a história e a tradição académica, o ranking das universidades com menos de 50 anos tenta dar uma "visão prospectiva do ensino superior".