A melhoria da qualidade das águas balneares e a execução de um projecto que permita tornar acessíveis a toda a população, incluindo deficientes, os 3500 metros de praias do Porto são dois dos aspectos principais do Plano de Estrutura para a Frente Marítima do Porto, que ontem foi apresentado pela autarquia na Universidade Católica na Foz, e que vai estar em discussão pública até ao final do ano. Face a um comentário do arquitecto Carlos Prata, que foi uma das centenas de pessoas que assistiram à sessão, o presidente da Câmara do Porto, Rui Moreira, admitiu prolongar a discussão por mais uma semana.

O plano tem de estar concluído até ao final de Janeiro, data-limite para uma candidatura a fundos comunitários que poderá financiar este trabalho desenvolvido, nos últimos seis meses, para a Águas do Porto por um consórcio de empresas. O objectivo geral deste trabalho – que não tem a força de um plano de pormenor, pois não está previsto na lei – é apontar caminhos para uma revolução na forma como a cidade e os turistas chegam, circulam e usufruem da fachada atlântica do concelho, à boleia do projecto de requalificação ambiental que já vinha a ser executado nos mandatos anteriores.

Regresso do eléctrico
Uma das propostas que mais chamaram a atenção dos presentes foi a intenção de criar, no lado poente da marginal, um canal para o eléctrico histórico, que implica a pedonalização da Rua da Senhora da Luz e que, na marginal, conviverá com a ciclovia e a zona de circulação de peões. Este acrescento, a acontecer, implicará roubar uma faixa de rodagem para automóveis, numa zona da cidade muito pressionada, em termos de tráfego, e para a qual o município apresentou, também nesta sessão, um novo plano viário, que entrará em vigor em Fevereiro (ver texto).

Este regresso do eléctrico àquela zona da cidade está integrado num plano, que tem vindo a ser estudado pelo Porto, por Matosinhos, pela STCP e pela própria Administração do Porto do Douro e Leixões, tendo em conta o objectivo de usar este meio de transporte, eminentemente turístico, para ligar o novo terminal de cruzeiros de Leixões à Ribeira do Porto. O troço existente da Linha 1, entre o Infante e o Passeio Alegre, na zona da Cantareira, tem sido um sucesso, e só no último ano a sua procura cresceu 17%, segundo a STCP.

O serviço de eléctricos ficou, a pedido da Câmara do Porto, de fora do processo de concessão da operação da STCP e o reforço da sua utilização na cidade tem sido discutido, nos últimos anos, como complemento à rede de metro. Se o Plano de Estrutura para a Frente Marítima for levado por diante, os carris vão mesmo regressar a uma zona de onde foram retirados na última década, incluindo, neste caso, o viaduto sobre o Parque da Cidade que liga o Porto a Matosinhos.

Neste último caso, os carris que ali haviam sido colocados aquando da construção desta obra de arte, assinada pelo catalão Solà-Morales, foram retirados, em meados da década passada, porque alegadamente não serviriam para a circulação do metro na projectada Linha da Boavista, desejada pela Câmara do Porto e pela administração de então da Metro do Porto. Esta decisão levou a STCP a reclamar mais de 900 mil euros ao município, verba que, segundo o que o PÚBLICO conseguiu apurar, ainda está por pagar.

Em Matosinhos, onde o antigo canal da ligação por eléctrico às duas cidades ainda se mantém, estuda-se a melhor maneira de fazer chegar o “novo” meio de transporte ao molhe sul do porto de Leixões, transformado já numa porta de entrada de turistas na região.

Espera-se que, com a inauguração do edifício de acolhimento de passageiros, dentro de meses, o número de cruzeiros a parar ali aumente substancialmente, e a vontade de oferecer a uma parte desses visitantes a possibilidade de acederem à zona histórica do Porto por um trajecto pela frente marítima e frente ribeirinha é assumida como prioritária pelos dois municípios, que integraram o projecto no plano estratégico metropolitano.