Poderiam ser perfeitamente fotografias de pormenores de um qualquer filme noir, mas não são. Trata-se do espólio fotográfico do arquivo da Polícia de Los Angeles que ganhou recentemente uma nova vida, no meio artístico.

São imagens de cenas de crimes, vítimas de homicídios, suspeitos e provas. Numa delas, a uma mesa estão dois corpos dobrados, de dois homens que foram aparentemente baleados. Um jantar que terminou em execução.

Uma outra é um pormenor de um vidro de um carro com dois buracos de balas. Numa parede lê-se a enigmática inscrição Thanks the Falcon (Obrigado ao falcão), que parece pedir uma continuação da história.

Quase que se podia dizer que em algumas há mesmo uma intencionalidade artística, apesar de todas elas terem sido tiradas por fotógrafos do Departamento de Polícia de Los Angeles (LAPD). A mais antiga é datada de 1925, mas a maioria é das décadas de 1950 e 1960, a Era de Ouro de Hollywood.

Foi só em 2001 que o fotógrafo policial Merrick Morton e o tenente John Thomas resgataram os milhares de caixotes de cartão onde estavam guardadas as fotografias, no armazém do Centro de Registos de Los Angeles.

Desde então, Morton restaurou-as e colocou-as à venda no seu site e os preços podem chegar até aos 700 dólares (cerca de 500 euros). Parte dos lucros vão ser destinados precisamente para apoiar o restauro e a conservação dos arquivos da LAPD, segundo o El Mundo.

Algumas fotografias estão a partir desta sexta-feira e até domingo em exposição nos estúdios da Paramount, em Los Angeles, por ocasião da feira de arte Paris Photo Los Angeles. "As imagens lembram-nos o cinema noir ou fotogramas", notou Julien Frydman, director da feira, citado pelo Daily Mail. "Mas aquilo que está representado nas fotos são acontecimentos reais, não foram montados para uma cena."