O Conselho Europeu de Investigação (ERC, sigla em inglês) anunciou nesta quinta-feira o financiamento de 34 novos projectos científicos para testar ideias que podem tornar-se em produtos para o mercado. Cada projecto ganhou 150 mil euros. Não houve candidaturas portuguesas financiadas.

Esta é a segunda ronda do segundo ano em que o ERC financia este tipo de projectos. O dinheiro pretende ajudar a testar ideias que possam ser aplicadas no mercado. As regras do ERC definem que só podem concorrer a este concurso investigadores que já tivessem recebido no passado financiamento desta grande entidade que apoia a ciência na Europa.

Destes 34 projectos, cinco foram para a Holanda, quatro foram para a Alemanha e outros quatro foram para o Reino Unido. A Irlanda, Israel, a Espanha e a Suíça ganharam, cada um, três candidaturas. A Bélgica, a França, a Suécia ganharam, cada uma, financiamento para dois projectos. Finalmente, a Dinamarca, a Finlândia e a Itália conseguiram financiamento para um projecto, cada. 

Na primeira ronda, cujos resultados foram conhecidos em Setembro passado, 33 projectos foram financiados. Henriques Veiga-Fernandes, chefe de grupo de um laboratório no Instituto de Medicina Molecular, em Lisboa, conseguiu financiamento nesta primeira ronda do segundo ano de edição deste concurso.

O projecto do cientista, com o acrónimo StemCell2max, pretende procurar “uma nova solução para uma regeneração eficiente das células estaminais hematopoiéticas”, que dão origem às células do sangue e do sistema imunitário.

Outras ideias vencedoras: como é que a tecnologia pode ajudar a resgatar esquiadores que foram apanhados em avalanches, um projecto a ser desenvolvido na Suécia; como medir ondas extremamente grandes, uma ideia que está a ser trabalhada na Irlanda; desenvolver melhores tratamentos para doentes psiquiátricos, uma aposta vinda da Alemanha. 

Ao todo, candidataram-se a este concurso 293 projectos, dos quais só foram financiados 67, no total. O ERC atribuiu, ao todo, dez milhões de euros. Em 2012, no primeiro ano do concurso, só existiram 139 candidaturas, menos de metade em relação à última edição. Já abriu o concurso para o terceiro ano do concurso, com um primeiro prazo de entrega de candidaturas até 1 de Abril de 2014.