As forças de segurança afegãs assumiram, oficialmente, o controlo sobre a totalidade do território nacional, uma etapa sobretudo simbólica no processo que levará à partida, até ao final do próximo ano, dos militares da NATO que há mais de uma década estão no país. Mas a provar a instabilidade que o país ainda vive, uma bomba explodiu em Cabul pouco antes da cerimónia de transferência, matando três pessoas.

Segundo a polícia da capital afegã, o atentado visou Mohammad Mohaqiq, um influente político hazara, minoria étnica de confissão xiita, que além de deputado é um dos membros do conselho nomeado pelo Presidente Hamid Karzai para tentar negociar um acordo de paz com os rebeldes taliban.

A bomba explodiu nas imediações da casa de Mohaqiq, na zona ocidental de Cabul, no momento em que ele abandonava o local numa viatura escoltada. Segundo a polícia, o dirigente escapou ileso, mas a explosão matou três pessoas que passavam pelo local e feriu outras 24, incluindo alguns seguranças.

O atentado acontece uma semana depois de outros dois ataques de grande visibilidade na capital afegã: no dia 10, um comando armado atacou o aeroporto da cidade, rodeado de fortes medidas de segurança, e no dia seguinte um suicida matou 17 pessoas à entrada da sede do Supremo Tribunal afegão. As duas acções foram reivindicadas pelos taliban, numa ofensiva destinada a mostrar que, apesar do apoio, treino e equipamento recebido da NATO, as forças afegãs continuam incapazes de garantir a segurança mesmo nos locais mais vigiados da capital.

Mas menos de duas horas depois do ataque, Karzai anunciava que, desta terça-feira em diante, “as corajosas forças afegãs vão assumir todas as responsabilidades pela segurança” do país. O anúncio foi feito durante uma cerimónia, nos arredores da capital, para assinalar a transferência das últimas províncias e distritos afegãos ainda sob controlo das forças da NATO para o comando afegão. O processo foi iniciado em 2011, quando a NATO definiu um calendário para a retirada do Afeganistão, mas para o fim foram deixadas algumas das áreas mais instáveis do país, como as províncias de Helmand, Kandahar (Sul), Khost, Kunar e a cidade de Paktia (Leste).

Esta é a primeira vez desde o fim da invasão soviética, em 1989, que o Governo de Cabul é responsável pela segurança na totalidade do território afegão, recorda a BBC. Em teoria, a partir de agora, os quase cem mil militares da NATO que permanecem no Afeganistão vão cumprir apenas missões de apoio aos soldados afegãos, o que permitirá acelerar a redução do contingente – todas as tropas de combate deverão partir até ao final de 2014, ficando apenas no país uma pequena força para treino e aconselhamento das forças afegãs.

Apesar das muitas interrogações sobre a capacidade dos militares afegãos para assumir o controlo do país – o Exército debate-se, entre outros problemas, com elevadas taxas de deserção – a NATO acredita que a força constituída nos últimos anos é “suficientemente boa” para cumprir a tarefa. Em seis anos, o número de polícias e militares passou de 40 mil para mais de 350 mil, no âmbito de um intensivo programa de treino liderado pelas forças internacionais. Na cerimónia em Cabul, o secretário-geral da Aliança Atlântica, elogiou os “corajosos e empenhados” soldados afegãos e a sua dedicação para “garantir que o terrorismo internacional não encontrará de novo refúgio” no país.