O último dia da peregrinação dos dias 12 e 13 de Maio é marcado nesta segunda-feira pela consagração do pontificado do Papa Francisco a Nossa Senhora de Fátima, numa cerimónia presidida pelo cardeal patriarca de Lisboa, D. José Policarpo.

A iniciativa terá lugar após a celebração eucarística com início agendado para as 10h00 e na qual foi pedida ajuda à Virgem Maria para que olhe pelo ministério do Papa argentino e pela sua vontade, já expressa publicamente, de renovar a Igreja Católica.

Durante a celebração, o arcebispo do Rio de Janeiro, Brasil, disse aos milhares de peregrinos que a consagração do pontificado de Francisco a Nossa Senhora revela “especial carinho do Papa por Fátima”. Além disso, "reveste-se também de grande importância para nós, que estamos aqui presentes neste santuário”, também “por nos sentirmos incluídos nessa consagração”, defendeu Orani João Tempesta durante a homilia.

Este é, afirmou, “um privilégio de Fátima que a todos alegra e conforta”, dada a “especial atenção e solicitude que os papas dos últimos 50 anos têm demonstrado por este solo abençoado, transformando-os em peregrinos da Cova da Iria”.

Orani João Tempesta defendeu que os católicos devem ter fé “perante um mundo novo” e que a coragem individual e a confiança em Deus contribuem “para a santificação”. O prelado lembrou aos milhares de fiéis que não estão “sozinhos nas tribulações da vida”. Isto porque a “mãe celestial nunca” os abandonará, salientando a importância da mensagem de Nossa Senhora de Fátima.

No domingo à noite, durante a procissão das velas, Orani João Tempesta consagrou “à Senhora de Fátima” as Jornadas Mundiais da Juventude, que se realizam em Julho no Brasil.

A peregrinação dos dias 12 e 13 de Maio assinala o 96.º aniversário da primeira aparição mariana aos videntes beatos de Fátima, Lúcia, Francisco e Jacinta Marto.

Quase meio milhar de elementos da GNR e da Autoridade Nacional da Protecção Civil estão mobilizados para garantir a segurança e socorro aos peregrinos. O número de peregrinos que se deslocaram a pé ao Santuário de Fátima por ocasião das celebrações religiosas aumentou em 7000 pessoas em relação a 2012.

Notícia actualizada às 12h09: acrescentada informação sobre homilia.