Kenny Ball (1930-2013), que tocou na recepção do casamento do príncipe Carlos e da princesa Diana, morreu esta quinta-feira, aos 82 anos, num hospital em Essex, Inglaterra, anunciou o manager Les Squires, citado pela AFP. Após várias idas ao hospital, Ball não resistiu, vítima de pneumonia.

 Nascido em Ilford, no nordeste de Londres, Kenny Ball abandonou os estudos, aos 14 anos, para se tornar funcionário numa agência de publicidade. Iniciou as aulas de trompete nessa mesma altura.

Em 1953, tornou-se músico profissional, tocando com as bandas de Sid Phillips e Eric Delaney antes de formar o seu próprio grupo, Kenny Ball and his Jazzmen, em 1958.

A banda teve o seu primeiro sucesso de vendas em 1961, com a gravação de (I Love You) Samantha, do compositor norte-americano Cole Porter, e em 1962 foi número dois da Billboard Hot 100 (EUA) e da tabela de singles britânica, com a música Midnight in Moscow.

O trompetista acompanhou Louis Armstrong na sua última digressão pela Europa, em 1968, e tocava, regularmente, com os britânicos George Melly e Humphrey Lyttelton.

O seu filho Keith, que tem representado Kenny Ball and his Jazzmen nos últimos concertos, estará, novamente, à frente da banda num concerto agendado para amanhã em Grantham, Lincolnshire, no qual estarão presentes Acker Bilk, Chris Barber e as respectivas bandas.