Economia dos EUA regista pior resultado desde a recessão de 2009

Cortes na despesa pública com a Defesa são uma das causas para a contracção do PIB.

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Obama tem motivos para estar preocupado com a economia Reuters

A economia norte-americana surpreendeu pela negativa e registou, no quarto trimestre do ano passado, uma quebra anualizada do PIB de 0,1%.

Os dados foram divulgados esta quarta-feira pelo Departamento do Comércio e constituem o pior resultado verificado desde o segundo trimestre de 2009, quando a economia norte-americana ainda se encontrava em recessão técnica, alguns meses depois do pânico financeiro gerado pela falência do Lehman Brothers.

A variação do PIB no quarto trimestre do ano é contabilizada, como é hábito nos EUA, em termos anualizados (isto é, calculando qual seria a variação do PIB durante um ano inteiro se se replicasse o resultado obtido neste trimestre) e foi de uma descida de 0,1%, o que compara com o crescimento de 3,1% que se tinha verificado no terceiro trimestre do ano passado.

O indicador agora publicado surpreendeu os analistas, que já estavam a contar com um abrandamento face ao trimestre anterior mas não com esta dimensão. As previsões apontavam, em média, para um crescimento anualizado do PIB de 1,1%.

Houve dois grandes motivos para a queda acima do esperado. Em primeiro lugar, uma contracção muito forte das despesas no sector da Defesa. Depois, uma acumulação mais moderada de inventários nas empresas.

O consumo das famílias até registou uma ligeira aceleração em relação ao trimestre anterior, o que é visto como um bom indicador para o futuro. No entanto, existe o receio de que, no primeiro trimestre deste ano, se venha a sentir o impacto do agravamento de impostos no rendimento disponível dos norte-americanos.

Na Casa Branca, a reacção aos números surgiu rapidamente, pela voz do principal conselheiro económico de Barack Obama. Alan Krueger disse que o resultado "alerta para a importância de o Congresso agir para evitar feridas auto-inflingidas na economia", lembrando as questões ainda pendentes no campo da política orçamental.  

Esta quarta-feira, serão dadas a conhecer as conclusões da primeira reunião do ano da Reserva Federal norte-americana. A expectativa é a de que a entidade liderada por Ben Bernanke venha a garantir a manutenção da política de apoio à economia.

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