Até final de Fevereiro de 2013, autores e editoras de todos os países de expressão de língua portuguesa podem concorrer ao prémio de literatura para a infância e juventude criado pela Tcharan: o Prémio Manuel António Pina. “Ainda estamos a ponderar o alargamento a escritores espanhóis”, disse ao PÚBLICO Adélia Carvalho, responsável pela editora, que gostaria de “dar uma dimensão ibérica” a esta distinção literária.

Serão avaliados textos publicados durante o ano de 2012 (só inéditos, as reedições não poderão concorrer) destinados a crianças e jovens. O vencedor ganhará 1500 euros e haverá uma menção honrosa, no valor de 500 euros. “Nós temos os direitos do primeiro livro do [Manuel António] Pina, O País das Pessoas de Pernas para o Ar [1973], que ele generosamente nos concedeu. O dinheiro que fizermos com a obra será aplicado no prémio”, explica a também autora de livros para crianças.

Além da vontade de “perpetuar a memória de um dos primeiros escritores a dirigir-se aos leitores mais novos sem os infantilizar”, a Tcharan quer estimular quem “escreve para meninos inteligentes” – expressão “roubada” ao autor.

“Já andávamos a pensar na criação do prémio há algum tempo, mas agora com o desaparecimento do Manuel António Pina achámos que o devíamos homenagear. Falámos com a família e decidimos avançar”, disse à Lusa Marta Madureira, que ilustrou a mais recente edição de O País das Pessoas de Pernas para o Ar (2011) e que ajudou a fundar a editora, em 2010.

O júri será composto por Álvaro Magalhães, escritor e amigo de Manuel António Pina, por um representante da Tcharan e por um terceiro elemento ainda a definir, preferencialmente não ligado à produção editorial. A obra vencedora será anunciada na Feira do Livro de Porto, agendada para Junho.

Adélia Carvalho disse ao PÚBLICO que o regulamento do Prémio Manuel António Pina ainda não está concluído mas sublinhou que a expressão escrita é que será premiada – “ele era escritor, poeta” – e não a ilustração. “Em Portugal, este formato de prémio de literatura para a infância não existe. Aqui, qualquer um pode concorrer (excepto nós, claro). É o mais democrático de todos. Mais do que o da Sociedade Portuguesa de Autores, a que não se concorre.”

A editora, que também explora a livraria Papa-Livros, no Porto, admite aumentar o valor do prémio no futuro, “caso surjam apoios”.

Manuel António Pina, jornalista, poeta e cronista, venceu o Prémio Camões em 2011 e morreu em Outubro de 2012, com 68 anos. De entre inúmeras obras para crianças, as mais conhecidas, pela originalidade e pela poética, são Têpluquê, Gigões & Anantes, Pequeno Livro da Desmatemática e O Cavalinho de Pau do Menino Jesus. Neste último, há um conto que diz muito sobre a ousadia do autor, logo denunciada no título: O Menino Jesus não quer ser Deus.