O primeiro Centro UNESCO com sede em Portugal, dedicado à Ecohidrologia Costeira, funciona na Universidade do Algarve. A razão desta escolha, disse o ministro do Ambiente, Nunes Correia, após a cerimónia de assinatura do Compromisso de Missão, prende-se com o facto de esta universidade ser uma das instituições de prestígio "em áreas ligadas aos recursos marinhos, biologia costeira e geociências costeiras".

O director do Centro, Luís Chícharo, salientou que a investigação vai processar-se à escala mundial, mas dedicando "particular atenção" aos países do Mediterrâneo e África nas áreas relacionadas com as alterações climáticas. O impacto da redução dos caudais dos rios devido às barragens é outro dos campos de estudo.

O ministro do Ambiente defendeu ainda, a propósito da derrocada das arribas, que é necessário uma legislação mais apertada para responsabilizar o cidadão: "Se hoje há um alarme de uma praia que está poluída, a autoridade marítima tem competência para fechar a praia" e penalizar quem a poluiu. Porém, se alguém fica debaixo de uma arriba, sinalizada em situação de perigo, a autoridade marítima não tem tantos poderes.