Os primeiros-ministros de Portugal e de Espanha definiram hoje os 20 anos de integração na União Europeia como os "melhores da história" dos dois países, elogiando os políticos que se aventuraram a entrar na família europeia.

Os chefes de Governo dos dois países inauguraram hoje a exposição "Portugal e Espanha – 20 anos de integração europeia", no Parlamento Europeu, em Bruxelas, que retrata as duas décadas da vida dos dois países desde a entrada na UE, através de fotografias, “cartoons” e primeiras páginas de jornais.

"Estes 20 anos foram uma história de sucesso para Portugal no plano social, político e económico", afirmou o primeiro-ministro português, saudando a "clarividência" dos políticos que decidiram entrar no projecto europeu.

Para o primeiro-ministro, os dois países estiveram sempre "à altura" em todos os momentos, desde a entrada na UE a 1 de Janeiro de 1986, citando como exemplo o mercado único, o euro ou o alargamento, deixando marcas como as relações com África ou com a América Latina.

"Estes 20 anos foram os melhores da história dos nossos países", afirmou o chefe de Governo espanhol, José Luis Zapatero, dirigindo-se em tom de pergunta a José Sócrates, que respondeu afirmativamente.

"Viemos aqui render homenagem à Europa e aos que decidiram apostar neste projecto", acrescentou, agradecendo o apoio da Europa à paz, numa referência clara à trégua anunciada quinta-feira pela organização separatista basca ETA.

Também o presidente da Comissão Europeia enalteceu o papel dos dois países, referindo-se à presença, actualmente, de um português à frente da Comissão Europeia e de dois espanhóis na presidência do Parlamento Europeu (PE), Josep Borrel, e à frente da política externa europeia, Javier Solana.

A exposição conta com cerca de 200 fotografias que retratam momentos importantes dos 20 anos de integração europeia dos dois países, mas também da vida antes da adesão, nos anos 70 e 80.

A assinatura do tratado de adesão, no Mosteiro dos Jerónimos, a 12 de Junho de 1985, com Mário Soares, Filipe Gonzalez e Jacques Delors marca o início da caminhada dos dois países na família europeia, devidamente assinalada pelos jornais portugueses e espanhóis. "Sonho europeu começou", titulava o Correio da Manhã, "Oito anos de negociações concluídos em Belém", dizia o “Diário de Notícias”, ou "Portugal e Espanha – a Europa mais europeia", segundo o “Jornal de Notícias”.

A exposição vai tornar-se itinerante a partir de Maio, altura em que passará pela Assembleia da República de Portugal, por ocasião do dia da Europa, que se celebra a 09 de Maio.