Por pouco menos de 1,4 milhões de euros pode comprar uma pequena cidade nos EUA. Reduction tem 60 habitantes e está localizada na Pensilvânia. Construída para abrigar trabalhadores de uma empresa de processamento de lixo há muito desaparecida, a cidade é composta por 19 casas de tijolo e uma escola, agora transformada numa residência duplex.

David Stawowy e os seus três irmãos são os proprietários de Reduction e quem recebe a renda dos residentes. Os irmãos herdaram Reduction dos pais. Em 1948, John Stawowy, pai de David, era dono de uma quinta adjacente à cidade, mas queria alargar o seu terreno para acompanhar o crescimento da família. Na altura, podia ter escolhido qualquer uma das 28 casas disponíveis.

Em vez disso, comprou tudo. “O meu pai e a minha mãe queriam a sua própria casa e o homem disse ‘Porque não ficam com todas?’”, contou David Stawowy. John Stawowy pagou aproximadamente nove mil euros pela cidade. O filho diz que foi uma decisão de que o pai nunca se arrependeu, ou pelo menos nunca admitiu ter-se arrependido. “Ele nunca reclamou. Ele ganhava a vida aqui”, afirmou o mais novo dos irmãos.

A empresa que construiu a cidade, a American Reduction Co., ficava numa das curvas do Rio Youghiogheny e fechou em 1936, depois de ter tratado do lixo da cidade de Pittsburgh desde o início do século XX. Os trabalhadores limpavam carcaças de animais e separavam metal do lixo doméstico, para ser vendido. “Este era o centro de reciclagem de lixo original”, disse David Stawowy. Contudo, tudo o que resta agora são os alicerces do edifício.  

Stawowy justificou a decisão de pôr Reduction à venda. Com 68 anos, David disse que a sua idade avançada e ter cuidado dos seus pais até morrerem recentemente influenciaram a atitude. Precisa de vender a cidade para dividir o dinheiro com os irmãos. “Queremos viajar”, disse David. “Não precisamos deste encargo.”