Pelo menos 15 crianças morreram e várias dezenas ficaram feridas esta quinta-feira, após a colisão de um autocarro de transporte escolar com um camião na cidade indiana de Etah, no Estado de Uttar Pradesh. A informação foi confirmada pelas autoridades indianas à AFP.

O número de vítimas ainda não é preciso e deverá aumentar. Os media locais sobem o número de vítimas mortais para 25, das quais 18 são crianças. De acordo com o The Times of India, o acidente provocou, pelo menos, 50 feridos, dos quais seis estão em estado crítico. Testemunhas locais citadas pelo mesmo jornal contam que a equipa de socorro demorou uma hora para conseguir retirar os corpos do interior do autocarro.

O primeiro-ministro da Índia, Narendra Modi, já prestou as suas condolências às famílias das vítimas, através da sua conta no Twitter. Modi disse ainda estar a rezar pela “rápida recuperação dos feridos”.

A escola estaria aberta contrariando a ordem de encerramento imposta pelo distrito devido ao mau tempo e, por isso, deverá agora enfrentar responsabilidades pelo acidente, escreve o Indian Express.

Ainda não são conhecidas as causas do acidente, mas as colisões entre veículos são uma situação recorrente no país, especialmente em manhãs de Inverno, onde o forte nevoeiro prejudica a visibilidade nas estradas e aumenta o risco de acidente. Só durante o último ano morreram 150 mil pessoas em acidentes de viação na Índia, uma média de 400 mortos por dia, de acordo com os números do governo indiano citados pela AFP.