Dirigir as finais da Liga dos Campeões e do Campeonato da Europa foram decisivas para Pedro Proença ser considerado o melhor árbitro do mundo em 2012 pela Federação Internacional de História e Estatística de Futebol (IFFHS). Esta é a primeira ocasião que um português terminou no primeiro lugar desta eleição, realizada pela 26.ª vez pela IFFHS.

Proença (174) teve mais de 100 pontos de vantagem sobre o segundo da lista, o turco Cüneyt Çakir (73), uma diferença que mão acontecia desde 2002, quando o italiano Pierluigi Collina obteve 222 pontos, contra os 72 do suíço Urs Meier. O ano de 2002 tinha sido também o último em que um árbitro português tinha conseguido entrar no top 10 – Vítor Pereira ficou na 10.ª posição.

Segundo a IFFHS, a votação foi feita por jornalistas e especialistas de futebol de todo o mundo.

O inglês Howard Webb (72), o húngaro Viktor Kassai (50) e o alemão Wolfgang Stark (40) completam o top 5 de 2012.

Além deste primeiro lugar de Proença e do 10.º de Vítor Pereira em 2002, só em mais uma ocasião um árbitro português foi considerado entre os dez melhores do mundo pela IFFHS: em 2001, o actual presidente da Comissão de Arbitragem da FPF também ficou em 4.º.