O cantor e produtor musical Robert Kelly, conhecido no meio artístico como R. Kelly, foi considerado culpado de seis acusações relacionadas com pornografia infantil por um júri federal no estado norte-americano de Chicago. Em Julho, R. Kelly, que se encontra preso sem direito a sair sob fiança desde 2019, foi condenado a 30 anos de prisão por tirar partido da sua fama para sujeitar jovens admiradores a abusos sexuais sistemáticos.

Na decisão desta quarta-feira, o júri absolveu o artista de uma acusação de conspiração para obstruir a justiça. R. Kelly também foi considerado inocente em todas as três acusações de conspiração para receber pornografia infantil e por duas incriminações de aliciamento. Os seus co-réus, Derrel McDavid e Milton Brown, foram considerados inocentes de todas as acusações.

No julgamento, os procuradores tentaram retratar o cantor (conhecido pelo sucesso mundial I believe I can fly) como um mestre manipulador que usou a sua fama e riqueza para atrair fãs, incluindo alguns menores de idade, abusando sexualmente deles e produzindo vídeos pornográficos infantis.

Mesmo após os rumores sobre os abusos de raparigas menores terem começado a circular durante a década de 90, o artista continuou a ser idolatrado por legiões de fãs.

Testemunhas indicaram que R. Kelly ofereceu até um milhão de dólares (cerca de um milhão de euros) para recuperar vídeos perdidos antes do seu julgamento de 2008, sabendo que o colocariam em perigo.

A conspiração para esconder os abusos ocorreu entre 2000 e 2020, atentaram os procuradores.

Em Chicago, uma condenação de apenas uma acusação de pornografia infantil acarreta uma sentença mínima obrigatória de 10 anos, enquanto a recepção de pornografia infantil determina um mínimo obrigatório de cinco anos.