O processo de fertilização é familiar nas aulas de ciências: um espermatozóide e um óvulo reconhecem-se e fundem-se para formar um embrião. No entanto, o reconhecimento que conduz à fecundação do óvulo é um trabalho mais intrincado e que não conhecemos completamente. É, aliás, a incapacidade de o espermatozóide reconhecer o óvulo e fecundá-lo que caracteriza a infertilidade. A Maia é a mais recente descoberta que pode melhorar os tratamentos de fertilidade.