No seu tempo, Vilar era conhecida pela muita produção de azeite. “‘Azeiteiros do Vilar’ era a alcunha que nos davam”, recordou à Lusa Manuel Barata, de 77 anos, nascido e criado na aldeia que a água engoliu, agora morador em Portela do Fojo.

Desde Fevereiro que na barragem de Cabril foi interditada a produção de hidroelectricidade, tal como nas barragens de Alto Lindoso/Touvedo, Alto Rabagão, Vilar/Tabuaço e Castelo de Bode. O reservatório da Barragem de Cabril está agora a apenas 37% da sua capacidade, diz a agência Reuters.

​Com a seca e a descida do nível das águas, na Barragem de Alto Lindoso, no rio Lima, também surgiu em Janeiro uma aldeia submersa: trata-se de Aceredo, no município de Lóbios (Ourense, Galiza), que se pode ver do lado de cá da fronteira.

​Em sete outras barragens foram impostas restrições ao uso da água, dando prioridade ao consumo humano sobre a rega agrícola: no Norte, Arcossó e Vale Madeiro. No Alentejo e Algarve, Bravura, Santa Clara, Campilhas, Fonte Serne e Monte da Rocha.

​A agricultura representa 75% do consumo de água em Portugal. O uso de sistemas de rega antigos faz com que se desperdice cerca de um terço dessa quantidade, disse a Agência Portuguesa de Ambiente à Reuters.

As barragens são muitas vezes usadas para abastecer as aeronaves que combatem os incêndios florestais, mas como a capacidade reduzida das albufeiras, também há menos água para apagar os fogos, disse à Reuters Dina Duarte, responsável da Associação de Vítimas do Incêndio de Pedrógão Grande. Este incêndio florestal de 2017, com 66 mortos, foi o mais mortífero em Portugal. "Não queremos que morram mais pessoas por causa dos fogos", disse Dina Duarte.