O Manchester United atrasou-se este sábado na luta por um lugar na Liga dos Campeões, ao perder na visita ao Arsenal, por 3-1, em jogo da 34.ª jornada da Liga inglesa que marcou o regresso de Cristiano Ronaldo.

O internacional português tinha sido poupado na deslocação a Liverpool, que o United perdeu por 4-0, um dia depois de comunicar a morte de um dos seus filhos gémeos, no parto.

No regresso à equipa, o avançado mereceu o apoio dos adeptos nas bancadas do Emirates Stadium, que, tal como tinha acontecido em Anfield Road, então sem o jogador em campo, lhe dedicaram aplausos ao minuto sete.

Ronaldo foi dos melhores na formação de Manchester, num jogo em que reduziu para 2-1 (34'), assistido por Matic, naquele que foi o seu 100.º golo na Premier League, 16.º esta época.

Além do golo, o português ainda teve um lance anulado por fora de jogo milimétrico (60'), pouco antes de o Arsenal “matar” o jogo, por Granit Xhaka (70').

O Manchester United foi melhor na segunda parte, com duas bolas do português Diogo Dalot nos “ferros” (24 e 63') e um penálti desperdiçado por Bruno Fernandes (57'). O médio, atirou ao poste da baliza de Ramsdale, falhando pela segunda vez uma grande penalidade esta época.

No United é preciso recuar até à época de 1997/98 para assinalar um jogador dos “red devils” que tenha falhado dois penáltis numa mesma época, o que aconteceu com o antigo internacional inglês Teddy Sheringham.

O Arsenal, que também teve Cédric Soares a titular, acabou por tranquilizar com o 3-1, depois de uma primeira parte em que tinha sido melhor, com um golo madrugador do português Nuno Tavares (3') e outro de Saka (32') de penálti.

O importante triunfo diante de um concorrente directo deixa o Arsenal no quarto lugar, de acesso à Champions, com mais um jogo e três pontos do que o Tottenham.

O Manchester United tem a luta pela Champions mais difícil, com a equipa em sexto, a seis pontos do Arsenal, e com mais um jogo disputado, enquanto o West Ham, que também tem menos um jogo, é sétimo, a dois pontos dos “red devils”. A Liga inglesa é liderada pelo Manchester City, com 77 pontos, seguido do Liverpool, com 76, ambos com 32 jogos, e já distantes do Chelsea, com 62, e menos um jogo.