O tenista português João Sousa acedeu nesta sexta-feira, na qualidade de “lucky loser”, ao quadro principal da 110.ª edição do Open da Austrália, primeiro torneio do Grand Slam de 2022, que arranca na próxima segunda-feira, em Melbourne Park.

O vimaranense, número 140 no ranking mundial, tinha perdido na terceira ronda da fase de qualificação frente ao moldavo Radu Albot (123.º ATP), em dois sets, por duplo 6-4, mas ganhou o sorteio para o quadro principal entre os quatro “lucky losers” mais cotados da última ronda do qualifying.

Depois de ter falhado a participação há um ano, por ter estado infectado com covid-19 nas vésperas de viajar para Melbourne, Sousa regressa assim à principal grelha do major pela nona vez na carreira e terá como adversário na primeira ronda o italiano Yannik Sinner.

João Sousa tem como melhor resultado em Melbourne Park a presença na terceira ronda, em 2015 e 2018, quando perdeu com o escocês Andy Murray nas duas ocasiões, e este ano terá uma dificuldade acrescida para superar a ronda inaugural, uma vez que terá pela frente o número 11 mundial e um dos jovens mais promissores do circuito mundial.