Portugal tem 180 quilómetros de costa em erosão e, entre 1958 e 2020 o país perdeu 1313 hectares de terreno litoral para o mar, com recuos médios entre os 0,5 e os nove metros por ano. Para tentar reverter a situação, a Agência Portuguesa do Ambiente (APA) vai investir entre 45 a 60 milhões de euros, até 2028, na alimentação artificial de praias com areia. Uma medida já em curso há vários anos e que nem sempre é eficaz.

A informação está na edição deste sábado do Jornal de Notícias, e resulta da compilação de dados fornecidos pela APA e pelo programa COSMO, de monitorização da costa. Segundo o diário, a intervenção prevista pela APA será desenvolvida em seis troços, de Norte a Sul do país, em concreto entre Ofir e Pedrinha, em Esposende, Cortegaça e Torrão do Lameiro (Ovar), Praia da Barra e Mira (Costa Nova), Cova-Gala e Lavos (Figueira da Foz), na Costa da Caparica (Almada) e entre Quarteira e Vale do Lobo, no Algarve.

O troço da Figueira da Foz, que já teve 11 deposições de areia, segundo o JN, é aquele em que a erosão tem sido mais sentida, havendo um recuo da linha da costa, entre 2018 e 2021 de 42,5 metros. Se olharmos para a década 2010-2020, o recuo chega aos 70 metros. A zona de Ovar que será intervencionada (e que já o foi por duas vezes) também recuou 35 metros entre 2018 e 2021. A situação também é particularmente preocupante no troço de Esposende, com 95% da sua extensão de 2,9 quilómetros em erosão.

Entre as poucas boas notícias reveladas pelos dados da APA está o facto de, segundo a agência, “não haver novas zonas em erosão significativa”, escreve-se no JN, contudo também se refere que apesar de se terem investido 350 milhões de euros em reposição de areia na costa nos últimos 15 anos, em sectores como a Costa da Caparica ou a Praia de Faro, “o fenómeno [de erosão costeira] intensificou-se entre 2010 e 2020” no país.

A Costa da Caparica é, apesar disso, um exemplo positivo, já que neste momento tem 93% dos seus quatro quilómetros de praia em situação estável, uma situação atribuída, em parte, à última alimentação artificial de areia, em 2019. Na zona entre Mira e a Praia da Barra, em Ílhavo, mantém-se 25% da costa em erosão, não tendo havido “avanços ou recuos significativos nos últimos quatro anos”, refere-se na notícia.

Apesar de o recuo das linhas de costa a nível mundial aparecer muitas vezes associado às alterações climáticas, e à subida do nível do mar, esse não é o principal factor a influenciar a situação portuguesa. Por cá, o principal problema prende-se com o facto de a costa não estar, simplesmente, a receber sedimentos suficientes, em parte por causa das barragens construídas ao longo dos cursos e que impedem a sua livre circulação.

A reposição de areias é apenas uma das formas de lidar com um problema que, acreditam os especialistas, será cada vez mais presente. A retirada de estruturas das zonas mais afectadas ou a construção de estruturas de defesa ao longo da costa, são outras. E mesmo assim há estudos que apontam que há casos em que, simplesmente, vamos perder a batalha. Na Universidade de Aveiro, por exemplo, há estudos que dizem que em 2040, a zona de Ovar praticamente deixará de ter praias.