O seleccionador português de futebol afirmou ser “o homem certo para continuar à frente” da equipa, mas assumiu que sairá do cargo “pelo próprio pé” se Portugal for eliminado no play-off de apuramento para o Mundial2022.

Em entrevista à TVI, Fernando Santos referiu ter falado com o presidente da Federação Portuguesa de Futebol (FPF), Fernando Gomes, na terça-feira, e que ambos concluíram que o seleccionador continua a ser o homem certo para o cargo, apesar de Portugal ter falhado o apuramento dirceto para o Campeonato do Mundo, ao perder com a Sérvia (2-1), no domingo.

“Falei com Fernando Gomes, mas não só a seguir ao jogo. Falamos sempre. Ele é extremamente exigente, tem uma forma muito objectiva de reflectir e eu também sou assim. Nestes anos, fizemos sempre uma reflexão, em 2016, 2018 e 2020. Ontem [terça-feira], conversámos sobre as nossas reflexões e entendemos ambos que eu sou o homem certo para continuar à frente da selecção e para a levar ao Mundial. Se ele também pensa assim, é um factor de confiança ainda maior”, confessou.

De resto, Fernando Santos disse não ter ponderado a saída da equipa, na sequência do desaire com os sérvios, uma vez que ainda não falhou qualquer objectivo desde que assumiu o comando da selecção, em 2014.

“Não ponderei a saída. Em 2014, assumi com Fernando Gomes o compromisso de que no dia em que não alcançasse os objectivos, sairia. Sempre definimos objectivos e, até agora, todos foram cumpridos, fomos sempre apurados. Não passámos de forma directa ao Mundial, mas esta não é a primeira vez que Portugal tem de disputar um play-off. Ainda não estamos eliminados”, observou.

Contudo, deixou uma certeza, caso Portugal não se qualifique para o Mundial, em Março. “Se não for apurado, sairei por minha iniciativa. No dia em que algum objectivo não for cumprido, nem haverá conversa. Saio pelo meu próprio pé. Há um compromisso assumido com Fernando Gomes. Enquanto formos cumprindo objectivos, vamos continuar juntos. No dia em que não cumprir, eu saio”, salientou.

Ainda assim, o técnico mostrou-se confiante no apuramento de Portugal para a fase final da competição, ainda que tenha assumido que a qualidade do jogo luso “não tem sido a ideal” e que “tem havido muita oscilação exibicional desde 2018, desde a chegada da nova geração de jogadores, que têm características diferentes dos anteriores”.

Fernando Santos elegeu o jogo com a Alemanha, no Euro2020 (derrota por 4-2), como “o pior de todos” desde que é seleccionador nacional, juntamente com o recente embate com a Sérvia. Por outro lado, recusou que a sua ideia de jogo esteja ultrapassada e garantiu que “não há desgaste” na relação com os jogadores da selecção nacional.

“A minha relação pessoal e profissional com os jogadores é excelente. Tenho 34 anos de treinador, já passei por muitas coisas. Quando os jogadores não jogam assiduamente, há sempre alguma azia. Eu ficaria muito preocupado se os jogadores da selecção que não jogam com regularidade ficassem satisfeitos. A mensagem para os jogadores continua a passar”.