Nas florestas do sul da Índia, os povos indígenas Adivasi, habituados a conviver com os enormes elefantes asiáticos, construíram esculturas dos mamíferos em tamanho real, que valem, agora, dezenas de milhares de euros. A associação Elephant Family, empenhada na protecção da vida selvagem na Ásia, levou-as até à capital inglesa, para a campanha artística Coexistência, que percorrerá o país até Julho.

Os criadores da iniciativa querem recordar a urgência de tornar saudável o convívio entre animais selvagens e seres humanos. Esperam que o desacelerar do ritmo de vida durante o confinamento, imposto pela pandemia, ajude algumas espécies ameaçadas a recuperar o seu habitat na natureza.

“Num mundo em confinamento, percebemos que, no momento em que diminuímos a nossa pegada ecológica, a vida selvagem floresce, e transforma a saúde do planeta para todos”, diz, no seu site, a organização da campanha Coexistência. “A vida selvagem, com toda a sua criatividade e cor, não está encerrada numa reserva natural longínqua, está aqui na fronteira da nossa existência urbana, à espera que a porta se abra.”

Para Ruth Ganesh, representante da Elephant Family, esta é uma questão de mútua sobrevivência. “Salvá-los é salvarmo-nos a nós mesmos”, disse à Reuters, à frente do Palácio de Buckingham, por onde onde os elefantes passaram no sábado, 15 de Maio, seguindo esta semana para Chelsea. As esculturas são feitas a partir da espécie lantana camara, uma planta invasiva que, ao ser removida de áreas protegidas, beneficia a vida selvagem.

Entre Maio e Julho, os 125 elefantes percorrerão parques londrinos, guardados por antigos Gurkhas – militares nepaleses recrutados pelo exército britânico – até cada escultura ser vendida, com preços entre os 7 mil e 34 mil euros. O dinheiro angariado será para a Elephant Family, para apoiar acções de conservação da natureza.

As esculturas de pássaros que pousam em cima dos elefantes foram feitas por quatro artistas – Mark Coreth, Simon Gudgeon, Tobias Ford e Hamish Mackie – e farão parte da mostra que encerra esta campanha artística e de sensibilização, na galeria Sladmore Contemporary, em Londres. A exposição Coexistência pode ser visitada até 23 de Julho e terá também as ilustrações de George Butler, que mapeiam a convivência entre seres humanos e vida selvagem em todo o mundo.