A 104.ª edição da Volta a Itália em bicicleta, na estrada entre 8 e 30 de Maio, terá cerca de 47 mil metros de subida acumulados, seis chegadas em alto e dois contra-relógios, anunciou nesta quarta-feira a organização.

Entre Turim, que acolhe um “crono” de nove quilómetros a abrir, e Milão, que recebe novo exercício individual de 29,4km, haverá 3.450,4 quilómetros de distância, divididos por 21 etapas, seis delas a acabar com chegada em alto.

O traçado parece favorecer um trepador, sem a presença de contra-relógio por equipas e menos de 40 quilómetros de contra-relógio.

Ao todo, serão 23 as equipas que vão disputar o Giro, 19 delas do escalão WorldTour, com outras sete etapas marcadas pela inclinação e seis mais orientadas para sprinters e velocistas, na prova que abre a temporada de grandes voltas, antes de França, no Verão, e Espanha, a fechar a época.

A etapa rainha é a 16.ª, com 5700 metros de subida acumulada, incluindo o Passo Fedaia, o Passo Pordoi (a Cima Coppi, o ponto mais alto, da 104.ª edição) e o Passo Giau, nos Alpes Dolomíticos, a caminho de Cortina d"Ampezzo.

A última semana, marcada pelo peso dos Alpes nas pernas, inclui uma passagem por território suíço, para chegar ao Passo di San Bernardino e ao Splugenpass, a caminho de Alpe Mota, antes do “crono” decisivo em Milão.

No 90.º aniversário da “maglia rosa”, a camisola de líder da prova, à já anunciada “grande partenza” de Turim seguem-se vários dias na Sicília, a caminho da costa do Adriático e uma primeira subida de “teste” aos candidatos, em Ascoli Piceno, no sexto dia de corrida.

Após o descanso, em 18 de Maio, no final de 10 tiradas, o caminho até à estância de Campo Felice inclui mais de 3400 metros de subida, incluindo até à meta, além de estradas em terra batida.

A presença de estradas de “strade bianche” combinadas com subidas (e descidas) exigentes marcam a segunda fase da corrida, apresentando outros desafios, além de habilidades de trepador, dos candidatos, com amplas oportunidades para perder muito tempo.

A poesia de Dante Alighieri, em ano de 700.º aniversário, é assinalada na 13.ª etapa, vocacionada para os sprinters.

O Monte Zoncolan será este ano abordado, a uma semana do fim, pela variante de Sutrio, com 14,1 quilómetros de escalada a 8,5% de inclinação, e os últimos 2000 metros percorridos a mais de 13%, num caminho que coroou Gilberto Simoni em 2003, único ano em que este lado foi escolhido.

Também a Eslovénia recebe a caravana, a caminho de Cortina d"Ampezzo, que será casa dos Jogos Olímpicos de Inverno de 2026, e depois do último dia de descanso, o Passo San Valentino, e a Sega di Ala, reabrem as hostilidades no alto.

O Alpe di Mera estreia-se no percurso, na 19.ª etapa, que também passa por Mottarone, a caminho de Milão, que já tinha recebido o “crono” final em 2020, mas então com metade da distância.

Já anunciadas estão participações de nomes como o italiano Vincenzo Nibali (Trek-Segafredo), campeão em 2013 e 2016, mas também o colombiano Egan Bernal (INEOS), vencedor do Tour em 2019, os franceses Romain Bardet (DSM) e Thibaut Pinot (Groupama-FDJ), o russo Alexandr Vlasov (Astana) ou o “prodígio” belga Remco Evenepoel (Deceuninck-QuickStep), a estrear-se em grandes voltas após o “sonho” adiado por um acidente grave em 2020.

Nesse ano, foi outro homem da QuickStep, o português João Almeida, a brilhar na “corsa rosa”, na qual estabeleceu vários recordes de ciclistas lusos: liderou a prova durante 15 dias e acabou no quarto lugar da geral final, num desempenho, também na estreia, que o “catapultou” para outros voos.

No Giro de 2020, também Ruben Guerreiro (Education First-Nippo) brilhou, ao vencer uma etapa e a classificação da montanha, numa prova ganha pelo britânico Tao Geoghegan Hart (INEOS), que não tem programada a defesa desta conquista.