Este é Kyuta, um rapaz de 10 anos e 85 quilos que treina para ser ser lutador de sumo

Entre os jovens lutadores de sumo que treinam o levantamento de pesos no ringue, destaca-se o rapaz de 10 anos, Kyuta Kumagai. Com 85 quilos, tem o dobro do tamanho das outras crianças da sua idade e é tão dominante que luta contra rapazes cinco ou seis anos mais velhos.

Kyuta Kumagai em prancha numa sessão de treino com o pai no templo budista Joshin-ji. Reuters/KIM KYUNG-HOON
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Kyuta Kumagai em prancha numa sessão de treino com o pai no templo budista Joshin-ji. Reuters/KIM KYUNG-HOON

Em 2020 sagrou-se campeão mundial de sumo sub-10, ultrapassando competição tão longínqua como a do Reino Unido e da Ucrânia. O regime de treino de Kyuta Kumagai, planeado pelo pai, Taisuke, é implacável. O rapaz de 10 anos e 85 quilos treina seis dias por semana, ou no seu clube de sumo local ou fazendo o levantamento de pesos. Também nada e pratica atletismo para desenvolver flexibilidade e rapidez explosiva, necessárias para a luta de sumo. Chega a competir contra rapazes cinco ou seis anos mais velhos.

Kyuta segue este programa desde que o pai o inscreveu num torneio enquanto ainda andava no infantário. "Eu não lhe ensinei nada, ele conseguia fazer várias coisas naturalmente", disse Taisuke, um antigo lutador de sumo amador. "Existe talento para sumo e ele tem esse talento. Ele ganhou o torneio. Eu achei que poderia ter algo especial." Um rapaz tímido de poucas palavras, as motivações de Kyuta são simples. "É divertido bater em pessoas mais velhas do que eu."

Pai e filho fazem treinos intensivos num clube local, em Fukagawa, no Japão. Taisuke puxa tanto por Kyuta que a criança fica muitas vezes sem fôlego e a chorar, mas ele acredita que é a única maneira de fazer sobressair o melhor no filho. A chave para o sucesso de qualquer lutador de sumo é a dieta. Num dia normal, Kyuta consome entre 2700 a 4000 calorias, incluindo mais de um litro de leite e uma abundante quantidade de proteína. Bife é a sua favorita. Taisuke diz que Kyuta precisa de aumentar 20 quilos até entrar no ensino básico, em dois anos. Se cumprir isso, há esperança de ser recrutado por um clube de sumo de elite e Taisuke garante que já demonstraram interesse.

Kyuta quer chegar ao nível de yokozuna - o mais alto do ranking no desporto. Mas admite que o regime pode ser brutal. "Treinar sumo é algo que não se descreve com palavras como 'desfrutar'", disse Kyuta. "Quando ficou difícil... Eu pensei em desistir, por vezes." Contudo, por agora, o esforço até ao topo continua, tanto para o pai como para o filho.

Kyuta Kumagai, de 10 anos, faz o aquecimento com outros rapazes antes do treino, no clube de sumo Komatsuryu, em Tóquio.
Kyuta Kumagai, de 10 anos, faz o aquecimento com outros rapazes antes do treino, no clube de sumo Komatsuryu, em Tóquio. Reuters/KIM KYUNG-HOON
Kyuta Kumagai com os amigos no recreio da escola primária Meiji, de máscara por causa do surto do novo coronavírus.
Kyuta Kumagai com os amigos no recreio da escola primária Meiji, de máscara por causa do surto do novo coronavírus. Reuters/KIM KYUNG-HOON
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Kyuta e a família Kumagai rezam, de máscara, pelo sucesso da criança como lutador de sumo, no santuário Nominosukune, onde se diz residir o Deus do Sumo, durante o Hatsumode - a tradicional primeira visita a um santuário ou templo.
Kyuta e a família Kumagai rezam, de máscara, pelo sucesso da criança como lutador de sumo, no santuário Nominosukune, onde se diz residir o Deus do Sumo, durante o Hatsumode - a tradicional primeira visita a um santuário ou templo. Reuters/KIM KYUNG-HOON
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Com 10 anos, Kyuta ganhou este troféu no torneio de sumo Hakuho Cup 2020, que está em exposição na sala de estar junto das fotos de família.
Com 10 anos, Kyuta ganhou este troféu no torneio de sumo Hakuho Cup 2020, que está em exposição na sala de estar junto das fotos de família. Reuters/KIM KYUNG-HOON
O pai de Kyuta leva-o a comer um bife como recompensa pelo treino, num restaurante em Tóquio. Num dia normal, Kyuta consome entre 2,700 a 4 mil calorias.
O pai de Kyuta leva-o a comer um bife como recompensa pelo treino, num restaurante em Tóquio. Num dia normal, Kyuta consome entre 2,700 a 4 mil calorias. Reuters/KIM KYUNG-HOON
Kyuta tem de aumentar 20 kg até entrar no ensino básico, em dois anos, na esperança de ser recrutado por um clube de sumo de elite.
Kyuta tem de aumentar 20 kg até entrar no ensino básico, em dois anos, na esperança de ser recrutado por um clube de sumo de elite. Reuters/KIM KYUNG-HOON
Kyuta corre pelas escadas acima enquanto treina no clube de atletismo Track Tokyo Running Club.
Kyuta corre pelas escadas acima enquanto treina no clube de atletismo Track Tokyo Running Club. Reuters/KIM KYUNG-HOON
Reuters/KIM KYUNG-HOON
Kyuta pratica sumo com o pai, Taisuke, de 50 anos.
Kyuta pratica sumo com o pai, Taisuke, de 50 anos. Reuters/KIM KYUNG-HOON
Depois da escola, Kyuta toma um banho na sua casa em Tóquio.
Depois da escola, Kyuta toma um banho na sua casa em Tóquio. Reuters/KIM KYUNG-HOON
Kyuta levanta a irmã, Nanami, de 16 anos, às cavalitas.
Kyuta levanta a irmã, Nanami, de 16 anos, às cavalitas. Reuters/KIM KYUNG-HOON
A criança de 10 anos joga um vídeo jogo no seu quarto, junto a uma parede preenchida de prémios e medalhas que ganhou em várias competições.
A criança de 10 anos joga um vídeo jogo no seu quarto, junto a uma parede preenchida de prémios e medalhas que ganhou em várias competições. Reuters/KIM KYUNG-HOON
Kyuta janta com a mãe, Makiko, e a irmã, Nanami, na sua casa em Tóquio.
Kyuta janta com a mãe, Makiko, e a irmã, Nanami, na sua casa em Tóquio. Reuters/KIM KYUNG-HOON
Taisuke Kumagai ajusta o equipamento do filho, chamado de "mawashi".
Taisuke Kumagai ajusta o equipamento do filho, chamado de "mawashi". Reuters/KIM KYUNG-HOON
Kyuta pratica com o pai, Taisuke, de 50 anos.
Kyuta pratica com o pai, Taisuke, de 50 anos. Reuters/KIM KYUNG-HOON
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Kyuta pratica com o pai, Taisuke, de 50 anos.
Kyuta pratica com o pai, Taisuke, de 50 anos. Reuters/KIM KYUNG-HOON
Kyuta faz alongamentos durante uma sessão de treino.
Kyuta faz alongamentos durante uma sessão de treino. Reuters/KIM KYUNG-HOON
Kyuta luta contra um rapaz da sua idade durante uma sessão de treino.
Kyuta luta contra um rapaz da sua idade durante uma sessão de treino. Reuters/KIM KYUNG-HOON
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No treino, Kyuta empurra pneus como preparação.
No treino, Kyuta empurra pneus como preparação. Reuters/KIM KYUNG-HOON
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A criança pratica com o seu treinador Shinichi Taira, um antigo lutador de sumo profissional.
A criança pratica com o seu treinador Shinichi Taira, um antigo lutador de sumo profissional. Reuters/KIM KYUNG-HOON
O pé de Kyuta coberto de areia enquanto treina num dojo.
O pé de Kyuta coberto de areia enquanto treina num dojo. Reuters/KIM KYUNG-HOON
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Kyuta pratica sumo num dojo, um ringue tradicional onde decorrem as lutas de sumo, no clube de sumo Komatsuryu.
Kyuta pratica sumo num dojo, um ringue tradicional onde decorrem as lutas de sumo, no clube de sumo Komatsuryu. Reuters/KIM KYUNG-HOON