Líderes nas motos e carros seguram o comando no Dakar

Sam Sunderland, nas duas rodas, e Nasser Al-Attyiah, nas quatro rodas, venceram a penúltima etapa, na mais longa especial da prova.

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Sam Sunderland em acção no Dakar LUSA/Florent Gooden HANDOUT via ASO

O britânico Sam Sunderland (KTM) impôs-se, esta quinta-feira, na 11.ª etapa da 43.ª edição do rali Dakar, com a classificação geral das motos a ser liderada pelo argentino Kevin Benavides (Honda). 

Na mais longa especial da prova, com 511 km cronometrados, Sunderland deixou o chileno Pablo Quintanilla (Husqvarna) a 2m35s, e Benavides a 5m29s. O espanhol Joan Barreda (Honda), um dos favoritos, falhou a paragem no primeiro ponto de abastecimento e acabou por ficar sem combustível ao quilómetro 267.

O reabastecimento é obrigatório e implica uma paragem regulamentar de 20 minutos, de forma a que os pilotos possam descansar, sob pena de uma penalização de dois minutos por cada período de 30 segundos. A ausência de paragem implica a penalização de mais de uma hora. Barreda solicitou assistência médica e foi transportado num helicóptero.

O luso-germânico Sebastian Bühler (Hero) foi o melhor das cores nacionais, na 12.ª posição, com Rui Gonçalves (Sherco) a ocupar o 14.º posto, enquanto Joaquim Rodrigues Jr. (Hero) foi 27.º. Joaquim Rodrigues Jr. perdeu um lugar nos 10 primeiros por quatro minutos, estando em 12.º, a 2h54m23s do líder, após penalização de 37 minutos. Bühler é 15.º e Rui Gonçalves é 20.º.

Nos automóveis, o qatari Nasser Al-Attyiah (Toyota) venceu a etapa, mas o francês Stéphane Peterhansel (Mini) está mais perto da 14.ª vitória na prova. Al-Attyiah garantiu a sexta vitória na edição deste ano, ganhando 1m30s a Peterhansel.

Quando se cumprem 30 anos desde a primeira vitória da carreira no Dakar, Peterhansel tem agora 15m31s de vantagem no comando da corrida sobre Al-Attyiah, segundo classificado, e 1h04m50s sobre Carlos Sainz. Esta sexta-feira, o piloto gaulês pode garantir o 14.º triunfo na corrida, pois já venceu por seis vezes nas motos (1991, 1992, 1993, 1995, 1997 e 1998) e sete nos carros (2004, 2005, 2007, 2012, 2013, 2016 e 2017).

O lituano Benediktas Vanagas (Toyota), navegado pelo português Filipe Palmeiro, terminou na 14.ª posição e está em 12.º da geral. Sexta-feira disputa-se a última etapa, entre Yanbu e Jeddah, com 452 quilómetros (225 cronometrados).

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