Alberto Manguel é um romancista de escassa importância e um ensaísta que satisfaz e conforta plenamente os amantes das fantasias humanistas e das utopias dos livros e da cultura. Mas a grande obra deste famoso leitor nómada, nascido na Argentina, naturalizado canadiano, para o qual a pátria é o lugar onde instala a sua biblioteca, não é constituída pelos livros que escreveu, mas pelo mito que conseguiu criar em torno da sua colecção de 40.000 volumes. Uma parte considerável da sua obra escrita serviu para produzir e alimentar esse mito triunfante.