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Eles são donos dos mais invulgares animais de estimação

Vladimir e Nyusha. Vladimir adoptou uma porquinha chamada Nyusha durante a sua crise de meia idade. Ele treina-a tendo por base livros de treino para cães e diz que ela é muito mais inteligente do que um cão. ©Oleksandr Rupeta
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Vladimir e Nyusha. Vladimir adoptou uma porquinha chamada Nyusha durante a sua crise de meia idade. Ele treina-a tendo por base livros de treino para cães e diz que ela é muito mais inteligente do que um cão. ©Oleksandr Rupeta

Há um século, poucos conseguiriam imaginar um porco ou um tubarão no interior de uma habitação, convivendo de perto com as pessoas, assumindo o papel de animal de estimação. Ou uma raposa, ou um orangotango. A relação entre humanos e animais era, então, sobretudo de natureza utilitária. Mas o futuro pode ser imprevisível, surpreendente. Por isso, à medida que o ser humano foi abandonando o campo em direcção à cidade, a relação entre eles foi mudando, evoluindo. “Quando um homem abandona o meio rural, começa a utilizar os animais de estimação como compensação pela ligação perdida com a natureza”, explica, sucintamente, o fotógrafo ucraniano Oleksandr Rupeta, que se debruçou sobre o tema dos animais de estimação na Ucrânia durante vários anos.

Quando os animais se mudam para dentro de casas e apartamentos, o seu comportamento altera-se – e o mesmo sucede com o comportamento humano. Há quem afirme, até, que algum tipo de processo simbiótico se desencadeia e que animais passam a assemelhar-se aos seus donos e vice-versa, mas sobre isso não há qualquer evidência científica de suporte. Certo é que ambos se adaptam, em contexto doméstico, à presença e necessidades do outro, formando uma relação complexa, profunda e (ainda) algo misteriosa. “Existe um ecossistema dentro de cada apartamento”, resume Oleksandr, em entrevista escrita dirigida ao P3.

Durante o seu périplo por todo o território ucraniano, Oleksandr fotografou animais invulgares na companhia dos seus donos. E conheceu casos surpreendentes: Michael adoptou um orangotango e chamou-lhe Joseph. O primata viveu em sua casa durante dois anos, antes de ser transferido para um jardim zoológico. As visitas são regulares. 

Tatyana vive com 93 gatos e sete cães em casa, no centro da cidade de Kyiv. Alexander é dono de uma leoa chamada Kate. Vladimir garante que a sua porquinha de estimação, Nyusha, é mais inteligente do que qualquer cão. “Na Ucrânia, à semelhança do que se passa em todo o território ex-soviético, existe uma tendência para a adopção de animais exóticos. A abertura das fronteiras tornou mais fácil a sua aquisição, de tal maneira que ser dono de um animal exótico deixou de ser um privilégio de uma minoria.” O fotógrafo revela preocupação sobre como são mantidos “saudáveis” em cativeiro estes animais. “Muitos donos não têm conhecimentos acerca das espécies, sobre como cuidar dos animais.”

Para a série Someone In Your Corner, Rupeta excluiu os donos de animais de circo e zoos. “Na maior parte dos casos, conheci donos que salvaram os animais de morte certa e que nutriam por eles amor verdadeiro.” Há entre os retratados quem trabalhe em clínicas veterinárias ou lojas de animais, há quem seja voluntário em abrigos, santuários. “Em todas as imagens vemos uma relação humano-animal muito especial”, garante. O que mais interessa a Rupeta, que é dono de uma cadela pastor alemão, é essa ligação. “Interesso-me por antropologia. A relação homem-animal é das que mais me interessa investigar. E sinto que a exploração ou conhecimento sobre este laço revela que o ser humano está a amadurecer e a ganhar consciência de si próprio enquanto espécie. Sinto muita curiosidade sobre este tema sob a perspectiva evolucionista – ou, mais precisamente, co-evolucionista.”

Michael e Joseph. Joseph, o orangotango, viveu na casa de Michael durante dois anos. Agora vive num jardim zoológico privado, apesar de visitar Michael regularmente.
Michael e Joseph. Joseph, o orangotango, viveu na casa de Michael durante dois anos. Agora vive num jardim zoológico privado, apesar de visitar Michael regularmente. ©Oleksandr Rupeta
Ruslan e as baratas. Ruslan tem muitas alergias, por isso decidiu adoptar apenas insectos.
Ruslan e as baratas. Ruslan tem muitas alergias, por isso decidiu adoptar apenas insectos. ©Oleksandr Rupeta
Ruslan e as baratas. Ruslan tem muitas alergias, por isso decidiu adoptar apenas insectos.
Ruslan e as baratas. Ruslan tem muitas alergias, por isso decidiu adoptar apenas insectos. ©Oleksandr Rupeta
Irina e Margo. A porquinha chamada Margo vive num apartamento em Kiev há dez anos; todos os dias, ela e a sua dona dão um passeio pelo bairro onde vivem.
Irina e Margo. A porquinha chamada Margo vive num apartamento em Kiev há dez anos; todos os dias, ela e a sua dona dão um passeio pelo bairro onde vivem. ©Oleksandr Rupeta
Tatyana e os gatos. 93 gatos, sete cães e uma tartaruga são “colegas de casa” de Tatyana, que vive num apartamento no centro de Kiev.
Tatyana e os gatos. 93 gatos, sete cães e uma tartaruga são “colegas de casa” de Tatyana, que vive num apartamento no centro de Kiev. ©Oleksandr Rupeta
Artem, Igor, Galya, Sophie e as cobras. Igor adoptou várias cobras; o seu filho Artem brinca com elas desde muito pequeno.
Artem, Igor, Galya, Sophie e as cobras. Igor adoptou várias cobras; o seu filho Artem brinca com elas desde muito pequeno. ©Oleksandr Rupeta
Alexander e Kate. Uma leoa chamada Kate tem vivido com Alexander desde que era uma cria. Há alguns anos, Alexander experimentou viver numa jaula com Kate durante cinco semanas.
Alexander e Kate. Uma leoa chamada Kate tem vivido com Alexander desde que era uma cria. Há alguns anos, Alexander experimentou viver numa jaula com Kate durante cinco semanas. ©Oleksandr Rupeta
Andrey e o falcão. Andrey cria falcões e caça com eles nos campos mais próximos de sua casa.
Andrey e o falcão. Andrey cria falcões e caça com eles nos campos mais próximos de sua casa. ©Oleksandr Rupeta
Taras, Murchik e o tubarão. Taras tem um tubarão e várias piranhas em casa. Ele dá-lhes de comer com a própria mão e jura que os animais são capazes de o reconhecer
Taras, Murchik e o tubarão. Taras tem um tubarão e várias piranhas em casa. Ele dá-lhes de comer com a própria mão e jura que os animais são capazes de o reconhecer ©Oleksandr Rupeta
Pauline e o chinchila. Pauline abriu uma clínica totalmente dedicada a roedores. Comprou equipamento especializado com o seu próprio dinheiro e diz que é muito difícil que algum dia veja retorno desse investimento.
Pauline e o chinchila. Pauline abriu uma clínica totalmente dedicada a roedores. Comprou equipamento especializado com o seu próprio dinheiro e diz que é muito difícil que algum dia veja retorno desse investimento. ©Oleksandr Rupeta
Ruslana e Doll. Ruslana e Andrew casaram-se no ano passado e decidiram comprar cinco guaxinins com todo o dinheiro que receberam de presente.
Ruslana e Doll. Ruslana e Andrew casaram-se no ano passado e decidiram comprar cinco guaxinins com todo o dinheiro que receberam de presente. ©Oleksandr Rupeta
Roman e as lagartixas. Roman é adolescente e colecciona répteis. Tem duas lagartixas na mão.
Roman e as lagartixas. Roman é adolescente e colecciona répteis. Tem duas lagartixas na mão. ©Oleksandr Rupeta
Andrew e Klumba. A raposa chamada Klumba (nome que significa “canteiro de flores”) vive com o Andrew há 16 anos. Adoptou-a depois de perceber que caçadores tinham matado a sua mãe.
Andrew e Klumba. A raposa chamada Klumba (nome que significa “canteiro de flores”) vive com o Andrew há 16 anos. Adoptou-a depois de perceber que caçadores tinham matado a sua mãe. ©Oleksandr Rupeta
Michael e Vasya. A iguana chamada Vasya perdeu um membro em resultado de um acidente, motivo pelo qual os donos anteriores a deram a Michael, que tem a seu cargo vários tipos de répteis.
Michael e Vasya. A iguana chamada Vasya perdeu um membro em resultado de um acidente, motivo pelo qual os donos anteriores a deram a Michael, que tem a seu cargo vários tipos de répteis. ©Oleksandr Rupeta
Um urso taxidermizado num estúdio em Kiev. Há quem decida imortalizar assim animais de estimação.
Um urso taxidermizado num estúdio em Kiev. Há quem decida imortalizar assim animais de estimação. ©Oleksandr Rupeta
A corça bebé chamada Bambi foi encontrada na floresta. Actualmente, de há quatro meses para cá, vive com a família Gorin.
A corça bebé chamada Bambi foi encontrada na floresta. Actualmente, de há quatro meses para cá, vive com a família Gorin. ©Oleksandr Rupeta
A corça bebé chamada Bambi foi encontrada na floresta. Actualmente, de há quatro meses para cá, vive com a família Gorin,A corça bebé chamada Bambi foi encontrada na floresta. Actualmente, de há quatro meses para cá, vive com a família Gorin.
A corça bebé chamada Bambi foi encontrada na floresta. Actualmente, de há quatro meses para cá, vive com a família Gorin,A corça bebé chamada Bambi foi encontrada na floresta. Actualmente, de há quatro meses para cá, vive com a família Gorin. ©Oleksandr Rupeta
A cegonha Yura vive há cinco anos nas estufas da Estação Ecológica Infantil de Ivano-Frankivsk, devido a uma asa partida.
A cegonha Yura vive há cinco anos nas estufas da Estação Ecológica Infantil de Ivano-Frankivsk, devido a uma asa partida. ©Oleksandr Rupeta
Salão de beleza animal, em Kiev.
Salão de beleza animal, em Kiev. ©Oleksandr Rupeta